MANISES | 27 de marzo de 2026
Lo que comenzó como un proyecto de remodelación urbanística rutinario en el centro de Manises se ha transformado en un hito para la arqueología contemporánea de la Comunidad Valenciana. Las obras de reforma integral de la Plaza Corazón de Jesús han sacado a la luz un refugio de la Defensa Pasiva de la Guerra Civil española, una estructura que, pese a permanecer viva en la memoria oral de los vecinos de mayor edad, no constaba en ningún archivo oficial del municipio.
El descubrimiento se produjo durante la fase de remoción de tierras, bajo el estricto seguimiento y control arqueológico que acompaña a la intervención. Según ha informado el arqueólogo responsable de la excavación, Ignacio Hortelano, los estudios preliminares sitúan la construcción del refugio en torno al año 1938. Esta fecha coincide con una etapa avanzada del conflicto bélico, aunque la falta de documentación administrativa impide determinar el día exacto en que se iniciaron las obras.
Un modelo constructivo singular: la «zanja-refugio»
A diferencia de los grandes búnkeres colectivos que solían construirse bajo colegios o edificios gubernamentales, el hallazgo de Manises responde a una tipología arquitectónica mucho menos frecuente: la «zanja-refugio» o «refugio-trinchera». Este diseño se caracteriza por ser una estructura estrecha y alargada que traslada la lógica de las trincheras ofensivas del frente de batalla al ámbito de la protección civil urbana.
Se trataba de una solución más económica y rápida de ejecutar que los refugios convencionales de hormigón armado. Las dimensiones del pasadizo son notablemente reducidas: apenas 1,70 metros de altura y 90 centímetros de anchura. Pese a esta estrechez, se estima que el recinto tenía capacidad para albergar hasta 60 personas simultáneamente.
La ingeniería detrás de esta estructura priorizaba la supervivencia mediante el diseño geométrico:
-
Trazado en zigzag: Su planta lineal quebrada buscaba neutralizar los efectos de la onda expansiva en caso de una explosión cercana.
-
Estrechez estratégica: El espacio reducido minimizaba las probabilidades de un impacto directo de proyectiles.
-
Camuflaje aéreo: Contaba con una cubierta de hormigón diseñada para evitar la detección por parte de la aviación enemiga, más que para resistir grandes impactos.
Materiales y logística de emergencia
El refugio fue levantado utilizando hormigón mezclado con abundante árido de río, una técnica constructiva común en las décadas de 1930 y 1940. En este caso, el uso de este material se vio favorecido por la proximidad del río Turia, que servía como fuente natural de suministros para los encofrados de madera que daban forma a las galerías.
La funcionalidad del espacio incluía detalles avanzados para la época, como un sistema de dos accesos diferenciados diseñado para crear un circuito de circulación fluida y evitar tapones humanos durante las alarmas. Además, se ha identificado una hendidura en el suelo para el drenaje de aguas pluviales, que conectaba con un pozo de ladrillo macizo que pudo haber funcionado como alcantarilla.
Un pasado oculto bajo la fuente y el mercado de Manises
La ubicación en la Plaza Corazón de Jesús no fue casual. Este enclave era el epicentro de la vida social de Manises, albergando el mercado municipal hasta la década de los 70. Su carácter concurrido lo convertía en el lugar idóneo para ofrecer refugio rápido a la población civil.
Sin embargo, el progreso urbano del siglo XX ocultó y dañó parcialmente la estructura. Las investigaciones indican que durante la urbanización de la plaza a principios de los años 80, la cubierta del refugio fue demolida. Posteriormente, la instalación de una fuente ornamental en el centro del espacio interrumpió uno de los tramos de la galería original.
Actualmente, el Ayuntamiento de Manises, con la subvención de la Diputación de Valencia, continúa con las obras de remodelación, integrando este valioso hallazgo en el relato histórico y patrimonial de la ciudad.
fotografía: Unitat d’Emergències i Mig Ambient de la Policía Local de Manises
