VALENCIA. – BIOPARC Valencia consolida su posición como uno de los centros de referencia mundial en la exhibición y cuidado de reptiles con la inauguración de un nuevo recinto específico para la tortuga gigante de Aldabra (Geochelone gigantea). Este espacio ha sido diseñado para ofrecer las máximas garantías de bienestar a un grupo que se ha ampliado recientemente tras la incorporación de cuatro ejemplares rescatados del tráfico ilegal de especies.
Con este nuevo hito, el parque valenciano se convierte en un escenario único para contemplar «fósiles vivientes», ya que alberga cinco especies distintas de quelonios, entre las que se encuentran dos de las tres tortugas terrestres más grandes del planeta: la de Aldabra y la de espolones africana (además de la tortuga leopardo, la de escudo africana y la articulada de Home).
Un nuevo hogar adaptado frente al lago de elefantes
El nuevo recinto cuenta con una ubicación privilegiada dentro del parque, situándose frente al lago de los elefantes y al lado de la cueva de Kitum. Su diseño simula las condiciones óptimas del hábitat natural de estas tortugas, incorporando suelos de corteza de pino y un estudiado reparto de zonas de sol y sombra.
El traslado de la pareja original que habitaba en el parque desde 2018 (y que hasta ahora compartía espacio con los lémures en la zona de Madagascar) requirió una compleja operación logística debido a las dimensiones de los reptiles, que superan los 100 kilogramos de peso, coordinada por un equipo multidisciplinar de biólogos y jardineros.
Rescate, cuarentena y concienciación sobre el tráfico ilegal
Las cuatro nuevas tortugas integradas en el grupo tienen edades comprendidas entre los 2 y los 5 años y proceden de un decomiso policial.
- Origen: Tras ser confiscadas, permanecieron temporalmente en el Centre de Recuperació d’Amfibis i Rèptils de Catalunya (CRARC).
- Reubicación: Su traslado a Valencia se ha realizado bajo el asesoramiento de la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA).
- Adaptación: Tras superar un estricto periodo de cuarentena médica, los animales se han integrado con total éxito en la manada.
Alerta ambiental: BIOPARC aprovecha este estreno para concienciar a la sociedad sobre el grave peligro que supone la adquisición de especies exóticas como mascotas y recordar el papel fundamental de los centros de conservación frente al comercio ilegal de fauna silvestre.
Una especie vulnerable ante el cambio climático
La tortuga gigante de Aldabra es originaria de pequeñas islas del océano Índico. Debido a la concentración de sus poblaciones en áreas geográficas tan reducidas, este quelonio es altamente sensible a enfermedades y a fenómenos climáticos extremos. Actualmente, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la mantiene catalogada bajo la categoría de «vulnerable» en su Lista Roja, lo que refuerza el valor de los programas de protección y cuidado desarrollados por la red BIOPARC en Valencia, Fuengirola y el Acuario de Gijón.
