AVA-ASAJA exige a la Conselleria de Agricultura que investigue una posible «mala praxis» en la colocación de las varillas de confusión sexual y que habilite ayudas directas para paliar pérdidas millonarias.
VALENCIA. — La campaña arrocera en la Comunitat Valenciana afronta un escenario crítico a las puertas de la siega. La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) ha dado la voz de alarma ante la masiva proliferación del barrenador del arroz o ‘cucat’ (Chilo suppressalis), una larva devastadora que ataca los tallos del cereal impidiendo que la espiga madure. La entidad ha instado formalmente a la Conselleria de Agricultura a abrir una investigación urgente para depurar responsabilidades ante una posible «mala praxis» en la aplicación del sistema de lucha biológica, al tiempo que reclama la articulación inmediata de indemnizaciones económicas para los productores afectados.
Un azote generalizado en el corazón de L’Albufera
Las alarmas saltaron tras las inspecciones de campo realizadas por productores de los principales términos arroceros de la comarca, entre los que destacan Sueca, Cullera, Pinedo, Sollana y El Palmar. La presencia del insecto no es puntual, sino generalizada, amenazando la rentabilidad de cientos de familias agrícolas.
«La mayor parte de los campos de la zona de Sueca, Cullera y Pinedo tienen ‘cucat’», advierte Javier Matoses, arrocero de Sueca.
Según las primeras estimaciones técnicas de la organización agraria, el impacto en las parcelas más golpeadas oscila entre el 50% y el 60% de merma en la producción, mientras que en la mayoría de campos la afección media se sitúa en torno al 20% o 30%.
Actualmente, el daño más severo se aprecia en la variedad Albufera, una de las más representativas y valoradas de la denominación de origen. Sin embargo, el sector teme que lo peor esté por llegar. El responsable de la sectorial del arroz de AVA-ASAJA, José Pascual Fortea, advirtió de la inminente propagación a otras variedades:
«Prevemos que el ‘cucat’ pueda aparecer también en variedades más tardías, como el J. Sendra, durante los próximos días, lo que agravaría aún más el balance final de la cosecha».
La controversia técnica: el agravante del Delta del Ebro
El malestar del sector se centra en la efectividad del método de control utilizado. La estrategia oficial se basa en la técnica de la confusión sexual mediante varillas difusoras de feromonas, un mecanismo ecológico diseñado para alterar el apareamiento de las mariposas del barrenador y evitar la puesta de huevos.
Desde AVA-ASAJA cuestionan por qué el mismo sistema ha funcionado con éxito a escasos kilómetros mientras en Valencia la plaga se ha descontrolado. «En el Delta del Ebro se ha utilizado este mismo método de varillas, fabricadas por la misma empresa, y allí apenas han tenido afección. Por eso creemos que es necesario investigar si aquí se han colocado correctamente, tanto en el momento adecuado como en la cantidad necesaria», argumenta Fortea.
Una tormenta perfecta sobre la rentabilidad del sector
Este brote fuera de control supone un duro varapalo para un sector ahogado por múltiples frentes financieros y fitosanitarios:
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Tijera de márgenes: El encarecimiento continuado de los costes de producción (diésel agrícola y fertilizantes) choca de frente con la caída sostenida de los precios en origen y la presión creciente de las importaciones de arroz de terceros países.
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Sin herramientas eficaces: La progresiva retirada de materias activas y fitosanitarios por parte de la normativa europea deja a los agricultores vulnerables frente a otras amenazas como el hongo de la pyricularia o las malas hierbas resistentes.
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Impacto acumulado: El ‘cucat’ actúa sobre una cosecha ya resentida, amenazando con empujar a muchas explotaciones a números rojos al no poder cubrir siquiera los gastos de cultivo.
Por todo ello, AVA-ASAJA insiste en que la Conselleria debe reaccionar de inmediato: investigar los fallos de gestión en la lucha biológica, exigir explicaciones a la empresa o técnicos encargados de la colocación si se confirma la negligencia, y habilitar un paquete de ayudas directas que compense a los arroceros valencianos golpeados por la plaga.
