El enclave de la Canal de Navarrés compite en la categoría de Mejor Descubrimiento o Hallazgo Histórico Nacional tras el hallazgo de más de un centenar de inscripciones latinas grabadas en la roca. La votación permanecerá abierta hasta el 12 de octubre.
La Cova de les Dones de Millares, en la comarca valenciana de la Canal de Navarrés, ha sido seleccionada como candidata en la tercera edición de los Premios +Historia de National Geographic, dentro de la categoría de Mejor Descubrimiento o Hallazgo Histórico Nacional.
La nominación reconoce la relevancia arqueológica de un enclave conocido desde hace años por su arte rupestre y que en las últimas campañas ha revelado otra dimensión histórica: la existencia de un santuario romano utilizado durante el Alto Imperio.
La candidatura compite con otros cuatro hallazgos de relevancia estatal, entre ellos el pecio romano de Ses Fontanelles, frente a Palma; una colección epigráfica funeraria hallada en Cádiz; un conjunto funerario prehistórico documentado en Sevilla y el entramado funerario del parque arqueológico de Alarcos, en Ciudad Real.
Más de un centenar de inscripciones latinas
El descubrimiento que ha impulsado la candidatura de Millares se produjo durante las últimas investigaciones desarrolladas en la cavidad.
Los trabajos realizados entre mayo y junio permitieron documentar más de un centenar de inscripciones latinas grabadas directamente sobre la roca, vinculadas al uso religioso de la cueva durante época romana.
La cantidad y características de estos testimonios sitúan al enclave entre los santuarios rupestres con mayor concentración conocida de este tipo de manifestaciones votivas dentro de Hispania y del conjunto del Imperio romano.
Las inscripciones se datan principalmente entre los siglos I y II d.C., durante el Alto Imperio.
Una cueva utilizada durante miles de años
La importancia de la Cova de les Dones no se limita al periodo romano.
El espacio alberga uno de los conjuntos de arte rupestre más importantes del litoral mediterráneo peninsular, lo que demuestra que la cavidad ya tuvo un fuerte significado simbólico miles de años antes de la llegada de Roma.
Las investigaciones recientes indican que esa relevancia religiosa pudo mantenerse o recuperarse durante la etapa romana.
Entre los hallazgos anteriores también apareció una moneda acuñada durante el reinado del emperador Claudio, entre los años 41 y 54 d.C., un elemento que ayuda a situar cronológicamente parte de la actividad desarrollada en el santuario.
Un santuario romano dentro de un espacio prehistórico
La reutilización de la cueva durante época romana está proporcionando a los investigadores una información especialmente valiosa.
El hecho de que un lugar utilizado en la Prehistoria vuelva a adquirir una función religiosa siglos después permite estudiar cómo determinados espacios naturales conservaron su carácter simbólico a lo largo del tiempo.
Los trabajos buscan ahora comprender quiénes acudían al santuario, qué tipo de prácticas desarrollaban y cuál era el significado de las inscripciones realizadas en las paredes.
Investigaciones con participación de la Universidad de Alicante
Los estudios en la Cova de les Dones están siendo desarrollados por equipos en los que participan especialistas de la Universidad de Alicante, la Universidad de Zaragoza y otras instituciones científicas.
Las campañas combinan diferentes técnicas, entre ellas la prospección arqueológica, la documentación tridimensional del espacio y el análisis epigráfico de las inscripciones.
Estas herramientas permiten registrar con precisión tanto los textos como su posición dentro de la cavidad y estudiar la relación entre los diferentes elementos hallados.
Votación abierta hasta el 12 de octubre
El ganador de cada una de las categorías de los Premios +Historia de National Geographic se decidirá mediante votación abierta al público.
Las votaciones permanecerán disponibles hasta el 12 de octubre, y los ganadores se darán a conocer posteriormente en el número de diciembre de Historia National Geographic.
La nominación supone así un nuevo reconocimiento para un enclave que en pocos años ha pasado de ser conocido principalmente por sus manifestaciones prehistóricas a convertirse también en una referencia para el estudio de la religiosidad romana en territorio valenciano.
La Cova de les Dones conserva, de este modo, testimonios separados por miles de años que permiten reconstruir distintas formas de relación entre las comunidades humanas y un mismo espacio cargado de significado simbólico.
