El chef Froilán Mújica conquista en Valencia el trofeo internacional con una receta de mero, kokotxas, ají dulce y chiltepín; Japón queda segundo y Ecuador completa el podio
México se ha proclamado ganador del World Paella Day 2026 celebrado este domingo en La Marina de Valencia. El chef Froilán Mújica se ha impuesto a otros once cocineros internacionales con su propuesta ‘Arroz de la nostalgia’, una receta concebida como homenaje a los recuerdos y a la tierra que se deja atrás.
El plato ganador fue elaborado con arroz Albufera, mero, kokotxas de merluza al pil-pil, tomate, ajo, ñora, ají dulce venezolano seco, manzanilla, azafrán, aceite de oliva virgen extra, perejil y un toque de chiltepín mexicano.
Según la organización, el jurado valoró especialmente el equilibrio entre creatividad, sabor y respeto a la esencia del plato valenciano.
Japón y Ecuador completan el podio
La segunda posición fue para Keisuke Mutsuura, representante de Japón, mientras que el tercer puesto recayó en Hugo Andrade, que competía por Ecuador.
Los doce finalistas procedían de Europa, América y Asia y habían sido seleccionados previamente en distintas pruebas internacionales. Reino Unido participó como país invitado.
El certamen se celebró en la Plaza del Agua de La Marina de Valencia, junto al Tinglado 2, bajo el lema:
‘Cuando algo es leyenda, se versiona en todo el mundo’.
La filosofía de la competición permite a los chefs reinterpretar la paella desde sus respectivas culturas, aunque tomando como referencia la tradición valenciana.
Una receta inspirada en la emigración y la memoria
La propuesta mexicana buscaba transmitir algo más que una combinación de ingredientes.
‘Arroz de la nostalgia’ nace, según su autor, como un homenaje a los recuerdos que acompañan a quienes abandonan su tierra.
La receta incorporó ingredientes vinculados a distintas tradiciones gastronómicas, combinando producto mediterráneo con elementos latinoamericanos como el ají dulce venezolano y el chiltepín mexicano.
Esa combinación terminó convenciendo al jurado y otorgó a México el máximo reconocimiento de la edición 2026.
Doce chefs cocinando en directo en La Marina
Durante la jornada, los doce finalistas prepararon sus arroces en directo ante el público.
Los asistentes pudieron seguir todo el proceso de elaboración y, además, degustar raciones populares de paella por seis euros.
La Marina volvió así a convertirse durante unas horas en un escaparate internacional del plato valenciano más conocido.
Un jurado vinculado a la gastronomía valenciana
El jurado estuvo formado por profesionales y representantes del sector gastronómico valenciano.
Entre ellos se encontraban Sergio Terol, presidente de la Academia de Gastronomía de la Comunitat Valenciana; Ricardo Navarro, chef ejecutivo de Meliá Valencia; Frédéric Gallego, ganador del World Paella Day 2025 con Francia; Anabel Navas, propietaria de Cervezas Zeta/Mercado de Colón; Juan Valero, CEO de Arroz Tartana, y Begoña Rodrigo, chef de La Salita.
Los jueces tuvieron en cuenta la técnica, el sabor y la capacidad de cada propuesta para transmitir los valores asociados a la paella.
Un trofeo elaborado con madera de naranjo y hierro
El ganador recibió una copa elaborada por el artesano valenciano José Luís Platero.
La pieza está realizada con madera de naranjo y hierro y está inspirada en la propia paella.
La concejala de Turismo y presidenta de la Fundación Visit Valencia, Paula Llobet, fue la encargada de entregar el premio.
Llobet destacó el papel del World Paella Day como escaparate internacional de Valencia y de su gastronomía y defendió la paella como un elemento cultural capaz de conectar diferentes países.
Los chefs conocieron l’Albufera y el Mercado Central
La experiencia de los participantes comenzó antes de la competición.
Durante su estancia en Valencia, los finalistas pudieron conocer el ciclo del arroz en l’Albufera acompañados por Santos Ruiz.
También participaron en una clase magistral impartida por Chabe Soler, primera ganadora del certamen, y visitaron el restaurante Les Bairetes, donde el maestro arrocero Rafa Margós les mostró las claves de la paella valenciana.
El recorrido incluyó además una visita al Mercado Central, donde los chefs seleccionaron productos locales para sus respectivas recetas.
México se lleva a casa el trofeo de 2026
El triunfo de Froilán Mújica coloca a México en lo más alto de la edición 2026 y prolonga el carácter internacional de una competición que utiliza la paella como punto de encuentro entre diferentes culturas gastronómicas.
La organización pretende que los finalistas regresen a sus países como embajadores de la paella y de la gastronomía valenciana, reforzando al mismo tiempo la imagen de Valencia como una de las grandes capitales gastronómicas del Mediterráneo.
