Un consorcio científico catalán, formado por el Instituto de Investigación del Hospital del Mar, el Centro de Regulación Genómica (CRG) e IrsiCaixa, ha sido seleccionado como semifinalista en la prestigiosa competición internacional XPRIZE Healthspan, organizada por la Fundación XPRIZE de Estados Unidos.
Este concurso busca soluciones innovadoras para alargar la vida saludable de las personas y mejorar la calidad de vida en la vejez.
De entre más de 200 proyectos presentados, solo 40 han pasado a la siguiente fase, y VITA es el único representante español en esta selección.
Además, forma parte de un exclusivo grupo de solo cuatro proyectos europeos que continúan en competición.
Una propuesta innovadora: ciencia, salud y accesibilidad
El proyecto VITA (Vitality through Integrative Therapeutics for Aging) propone una estrategia integral y accesible para retrasar los efectos del envejecimiento y reducir el riesgo de enfermedades crónicas asociadas a la edad.
Su enfoque combina dos moléculas ya conocidas:
- Lamivudina, un inhibidor de la transcriptasa inversa (NRTI) usado en tratamientos antivirales contra el VIH y la hepatitis B.
- Epigalocatequina galato (EGCG), un componente natural del té verde con propiedades beneficiosas demostradas sobre la cognición.
Además, se propone una intervención multimodal en el estilo de vida, que incluye recomendaciones en alimentación, ejercicio y bienestar psicológico.
Esta triple estrategia apunta a rejuvenecer las funciones musculares, inmunitarias y cognitivas mediante mecanismos de acción complementarios.
“El objetivo es mejorar la calidad de vida durante la vejez, y para ello unimos experiencia en farmacología, neurociencia y virología”, afirma Rafael de la Torre, investigador principal del proyecto.
Una carrera científica con impacto mundial
Gracias a su selección, el equipo del proyecto VITA ha recibido una dotación de 250.000 dólares y dispone de un año para demostrar la viabilidad de su enfoque terapéutico, generar los primeros resultados y diseñar un ensayo clínico riguroso.
Esta primera fase culminará en el primer trimestre de 2026, momento en el cual el comité evaluador decidirá si el proyecto avanza a la fase final.
En la última etapa del certamen, los proyectos seleccionados podrán acceder a una subvención de un millón de dólares por cada año adicional de vida saludable que su terapia logre proporcionar, calculado mediante algoritmos de predicción de longevidad saludable.
Bonaventura Clotet, director de IrsiCaixa, destaca que:
“se trata de un reto científico de gran magnitud, que une esfuerzos para dar una respuesta concreta al envejecimiento de la población”
Por su parte, Mara Dierssen, del CRG, considera que VITA “abre una vía innovadora para prevenir el deterioro asociado a la edad y traduce el conocimiento en beneficios reales para las personas mayores”.
La Fundación XPRIZE impulsa desafíos globales que buscan avanzar hacia un futuro más equitativo y sostenible.
Además del reto sobre longevidad saludable, promueve iniciativas en cambio climático, inteligencia artificial, tecnologías cuánticas y gestión de incendios forestales.
Con VITA, la ciencia española entra de lleno en esta carrera internacional por el bienestar humano.
