El Restaurante Miguel y Juani, de L’Alcúdia, ha sido el gran triunfador de la 63ª edición del Concurso Internacional de Paella Valenciana de Sueca. Los chefs Paco Rodríguez y Rafael Climent se llevaron el primer premio por su paella, considerada la mejor del mundo.
La 63ª edición del Concurso Internacional de Paella Valenciana de Sueca ha vuelto a coronar a un nuevo campeón. En esta ocasión, el Restaurante Miguel y Juani, de L’Alcúdia, se ha alzado con el título de la mejor paella del mundo. Los cocineros Paco Rodríguez y su ayudante Rafael Climent impresionaron al jurado con una paella que encarnaba a la perfección la tradición valenciana, logrando el equilibrio perfecto entre sabor, textura y técnica.
Ingredientes tradicionales, el alma de la paella
El secreto del éxito de la paella ganadora comienza en los ingredientes tradicionales utilizados. Paco Rodríguez y Rafael Climent se mantuvieron fieles a la receta original de la paella valenciana, una elección que fue clave para su victoria. La autenticidad de los ingredientes locales permitió que la paella destacara por su sabor y por mantener viva la esencia del plato más icónico de la Comunidad Valenciana.
Entre los ingredientes utilizados en su paella estaban:
- Arroz bomba, cultivado en las cercanías de Sueca, conocido por su capacidad para absorber el caldo y mantener su estructura.
- Pollo y conejo, las carnes tradicionales que aportan un sabor profundo al caldo.
- Garrofó (judión valenciano) y ferraura (judía verde), dos legumbres autóctonas que añaden textura y autenticidad.
- Azafrán, un ingrediente esencial que proporciona tanto sabor como el característico color dorado.
- Tomate, aceite de oliva, agua, ajo y pimentón, que completan la receta clásica del sofrito.
Lo más destacado de estos ingredientes es que todos ellos proceden de productos locales y de temporada, lo que garantiza una calidad óptima. Este respeto por los ingredientes tradicionales y de proximidad fue uno de los elementos que más valoró el jurado en la paella ganadora.
El equilibrio en la cocción del arroz
Uno de los aspectos más difíciles de conseguir en una paella es la cocción perfecta del arroz, y este fue uno de los puntos más elogiados en la paella del Restaurante Miguel y Juani. El arroz, suelto y en su punto justo de cocción, absorbió los sabores del caldo sin perder su firmeza.
El arroz bomba, conocido por sus cualidades absorbentes, permitió que cada grano estuviera impregnado de los sabores del sofrito y el caldo de pollo y conejo, creando un plato lleno de matices y con un equilibrio de sabor excepcional. Mantener el arroz suelto y sabroso es un reto que pocos cocineros consiguen dominar a la perfección, pero Paco Rodríguez y su equipo lograron este punto crucial.
La cocción a leña: tradición en estado puro
Uno de los factores diferenciadores de la paella ganadora fue el uso de la leña para cocinarla. La cocción a leña es una de las técnicas más tradicionales y a la vez más complicadas, ya que requiere un control preciso del fuego para garantizar que el arroz se cocine de manera homogénea sin quemarse.
El uso de leña de naranjo, típico de la zona, no solo añadió un toque ahumado sutil pero reconocible, sino que también ayudó a formar el famoso socarrat, la capa crujiente de arroz que se forma en el fondo de la paellera. Conseguir el socarrat es un arte, y en esta ocasión, el Restaurante Miguel y Juani lo consiguió a la perfección, aportando una textura extra que redondeó el plato.
El socarrat, un toque maestro
El socarrat es uno de los aspectos más valorados por los amantes de la paella y, a menudo, el factor decisivo que convierte una buena paella en una excelente. En el caso de la paella ganadora, el socarrat estaba presente en su justa medida, aportando ese toque crujiente y ligeramente caramelizado que tanto aprecia el jurado.
El jurado destacó cómo este socarrat equilibraba la suavidad del arroz, añadiendo una textura crujiente que complementaba el plato sin sobrecargarlo. Además, conseguirlo sin quemar el arroz es uno de los mayores retos, lo que demuestra la maestría técnica de los chefs de Miguel y Juani.
El veredicto del jurado
El jurado del Concurso Internacional de Paella Valenciana, presidido por Santos Ruiz Álvarez, gerente de la Denominación de Origen Arroz de València, quedó impresionado por la precisión con la que se había elaborado la paella del Restaurante Miguel y Juani. El equilibrio entre la cocción del arroz, el sabor del caldo y la calidad de los ingredientes fueron determinantes para otorgarles el primer premio.
Ruiz Álvarez afirmó que la paella ganadora “logra captar toda la esencia de lo que debe ser una paella valenciana. No solo es una cuestión de ingredientes, sino de saber manejarlos y cocinarlos con precisión. Esta paella representa lo mejor de nuestra gastronomía”.
El impacto de la victoria
Ganar el Concurso Internacional de Paella Valenciana es uno de los mayores logros que un cocinero puede conseguir en el ámbito de la gastronomía valenciana. Para el Restaurante Miguel y Juani, este premio supone un reconocimiento a su esfuerzo y dedicación en la elaboración de paellas tradicionales.
Paco Rodríguez, emocionado tras recibir el galardón, comentó: “Este premio es el resultado de muchos años de trabajo, de respeto por nuestra tradición y de amor por la paella. Ganar en Sueca, la cuna de la paella, es el mayor honor que podíamos imaginar”.
El reconocimiento no solo eleva el prestigio del restaurante, sino que también refuerza la posición de la paella valenciana como un símbolo de la gastronomía española a nivel internacional.
Reflexión final
El éxito del Restaurante Miguel y Juani en el Concurso Internacional de Paella Valenciana de Sueca pone de manifiesto la importancia de respetar la tradición y de trabajar con ingredientes de calidad. La combinación de técnicas ancestrales, como la cocción a leña, y un dominio total de los tiempos de cocción es lo que hizo que esta paella destacara sobre las demás.
¿Qué te parece la decisión de mantener la receta tradicional para ganar un concurso tan prestigioso? ¿Crees que la innovación debería tener más espacio en la paella o que la clave está en preservar su esencia clásica?
