La Real Academia de Cultura Valenciana (RACV), en colaboración con el Centro de Estudios Colombinos de la Comunidad Valenciana, ha dado inicio al Curso Académico 2025-2026 con una conferencia magistral a cargo de Juan García Sentandreu, presidente del Centro de Estudios Colombinos. El evento, celebrado a las 17:45 en la sede de la RACV, La Lonja de la Seda de Valencia, ha abordado el papel crucial de Luis de Santángel, escribano valenciano, en el apoyo al proyecto de Cristóbal Colón para el Descubrimiento de América. La ponencia, titulada «El decisivo apoyo de Santángel al viaje colombino», ha atraído a historiadores, académicos y público interesado en la relevancia histórica de Valencia en este hito.
El arduo camino de Colón hacia el Descubrimiento
Cristóbal Colón de Carvajal destacó en su conferencia la perseverancia de Cristóbal Colón, quien, tras ser rechazado por Juan II de Portugal, llegó a España en busca de apoyo para su ambicioso proyecto de alcanzar las Indias navegando hacia el oeste. Los expertos y sabios de la época, reunidos por Colón, coincidieron en que la Tierra era esférica, pero su plan no encontró respaldo inmediato. En Portugal, el rey desestimó la propuesta, y en España, los Reyes Católicos, inmersos en la guerra de Granada, demoraron su decisión.
Durante seis años, Colón enfrentó dificultades en España mientras esperaba una respuesta. Para subsistir, se dedicó a vender libros, aprovechando la reciente invención de la imprenta. En Córdoba, conoció a Beatriz Enríquez de Arana, con quien mantuvo una relación sentimental y tuvo un hijo, Fernando. Frustrado por la falta de avances, Colón consideró ofrecer su proyecto al rey de Francia, pero fray Juan Pérez, un franciscano, lo disuadió y escribió a la reina Isabel para abogar por él.
El papel decisivo de Luis de Santángel en el viaje de Colón
La conferencia resaltó el momento crítico en que Luis de Santángel, destacado financiero valenciano y asesor de los Reyes Católicos, intervino para salvar el proyecto. En 1492, tras la rendición de Granada el 2 de enero, Colón seguía esperando una respuesta definitiva. Los Reyes, aunque interesados, pidieron postergar la decisión debido a la guerra. Colón solicitó tres carabelas, el título de Almirante (similar al de Castilla), el gobierno de los territorios descubiertos y una décima parte de los beneficios, demandas habituales en las transacciones económicas de la época. Sin embargo, el rey Fernando se indignó y rechazó las condiciones, lo que llevó a la ruptura de las negociaciones.
Fue entonces cuando Santángel, con su visión estratégica, convenció a la reina Isabel de la viabilidad y el potencial económico del proyecto. Según explicó García Sentandreu, Santángel apeló al interés económico y al prestigio que el viaje podía reportar a la Corona. La reina, persuadida, autorizó el proyecto e incluso ofreció empeñar sus joyas para financiar las tres carabelas, marcando un punto de inflexión que permitió el viaje de Colón y el posterior Descubrimiento de América.
Un legado valenciano en la historia mundial
La conferencia subrayó la importancia de Luis de Santángel como figura clave en la historia, no solo por su apoyo financiero, sino por su capacidad para recomponer las negociaciones y garantizar la realización de una empresa que cambió el curso de la historia. El acto, que combina rigor histórico y orgullo por la contribución valenciana, ha sido un punto de partida inspirador para el nuevo curso académico de la RACV, reafirmando su compromiso con la difusión del legado cultural e histórico de Valencia.
El evento concluyó con un reconocimiento al Centro de Estudios Colombinos por su labor en la investigación de las conexiones valencianas con el Descubrimiento, así como un llamamiento a seguir explorando la relevancia de figuras como Santángel en la historia universal.
El acto de la RACV
- Evento principal: Inauguración del 110º curso de la RACV.
- Decano: Luis Miguel Romero Villafranca (quien presidió la ceremonia).
- Presentador: Juan García Sentandreu, presidente del Centro Colombino de Valencia (probablemente refiriéndose al Centro de Estudios Colombinos de la Comunidad Valenciana).
- Lugar: Salón Noble de La Lonja (un emblemático edificio gótico en Valencia, sede de eventos culturales).
- Conferenciante: Cristóbal Colón de Carvajal, 20º descendiente de Colón y duque de Veragua (miembro de la familia real española descendiente directa del navegante).
- Estructura del acto:
- Primero, se leyó un informe sobre las actividades del curso anterior.
- Luego, la lección inaugural del nuevo curso fue impartida por el descendiente de Colón.
Este tipo de inauguraciones en la RACV suelen ser solemnes y abarcan temas culturales, históricos y valencianos, alineándose con la tradición de la institución fundada en 1915.
Contexto histórico y cultural
- La RACV: La Real Acadèmia de Cultura Valenciana es una entidad dedicada a la preservación y promoción de la lengua, historia y cultura valenciana. El «110º curso» sugiere que esto ocurrió alrededor de 2024-2025 (asumiendo cursos anuales desde su fundación, ajustado por interrupciones históricas). El Salón Noble de La Lonja, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un venue icónico para tales eventos, simbolizando el legado mercantil y cultural de Valencia.
- Luis Miguel Romero Villafranca: Decano de la RACV en ese periodo, conocido por su rol en la promoción de estudios valencianos. No hay detalles adicionales específicos en fuentes recientes, pero encaja en la tradición de liderazgo académico de la institución.
- Juan García Sentandreu: Abogado, historiador y presidente del Centro de Estudios Colombinos de la Comunidad Valenciana desde al menos 2019. Es un defensor apasionado de la teoría de que Cristóbal Colón era originario de Valencia (posiblemente de Énova o relacionado con familias de tejedores de seda judíos sefarditas). Ha publicado libros como El origen de Cristóbal Colón. Código Valencia (ediciones en 2019 y 2025), y ha dado conferencias desde 1988 junto al investigador Joan Antoni Pérez Herrero. En 2024, respaldó un documental de RTVE que usa análisis de ADN para apoyar esta hipótesis, criticando intentos «catalanistas» de reclamar el origen de Colón. Su rol como presentador aquí resalta su expertise en temas colombinos.
- Cristóbal Colón (duque de Veragua): El conferenciante es Cristóbal Colón y Fernández de Heredia, 20º duque de Veragua, 18º duque de la Vega y 13º marqués de Jamaica (nacido en 1949). Como descendiente directo en línea masculina del Almirante (hijo de Diego Colón, virrey de las Indias), representa la Casa de Colón. Ha participado en eventos históricos, preservando el legado familiar. Su lección inaugural probablemente versó sobre el descubrimiento de América, genealogía o conexiones valencianas, dado el contexto.
