Un hombre de 44 años está ingresado en la UCI tras contraer el virus durante un viaje internacional. Las autoridades activan los protocolos de emergencia.
Alarma sanitaria en Valencia por un caso de rabia importado
La Conselleria de Sanidad ha confirmado un caso de rabia en un paciente hospitalizado en un centro sanitario de la Comunitat Valenciana, en estado grave pero estable. Se trata de un hombre de 44 años que fue mordido por un perro durante un viaje a un país africano en julio de 2024. La enfermedad, que tiene una altísima letalidad si no se trata a tiempo, se habría desarrollado meses después del contagio, al parecer sin que el paciente recibiera la profilaxis adecuada.
Según fuentes sanitarias, el paciente se encuentra aislado en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) bajo estrictas medidas de bioseguridad, tal como establecen los protocolos internacionales para casos de enfermedades transmisibles de alto riesgo.
¿Qué es la rabia y cómo se transmite?
La rabia es una enfermedad viral que afecta al sistema nervioso central y que se transmite principalmente por la saliva de animales infectados, generalmente a través de mordeduras. Aunque es prevenible con vacunas si se actúa a tiempo, una vez aparecen los síntomas clínicos suele ser mortal en casi el 100 % de los casos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera la rabia una enfermedad desatendida, especialmente presente en regiones de África y Asia, donde la cobertura vacunal en animales es baja y los servicios de salud tienen dificultades para responder con rapidez.
Viaje internacional y síntomas tardíos
Todo apunta a que el paciente valenciano fue mordido durante su estancia en el extranjero el pasado verano, pero no recibió o no completó el tratamiento profiláctico postexposición, lo que habría facilitado la incubación silenciosa del virus durante meses. La rabia puede tardar entre tres semanas y varios meses en manifestarse, lo que a menudo dificulta el diagnóstico precoz.
Desde el momento en que ingresó en el hospital con síntomas neurológicos graves y se sospechó de una infección por rabia, se activaron todos los protocolos sanitarios para garantizar la seguridad del personal y de otros pacientes.
Activación de protocolos y vigilancia
La Conselleria de Sanidad ha subrayado que se trata de un caso aislado y que no existe riesgo de transmisión para la población general. No obstante, se ha iniciado el estudio de contactos estrechos, incluidos los profesionales sanitarios que atendieron al paciente antes de que se conociera su diagnóstico.
Además, se está reforzando la información preventiva en los centros de salud y hospitales sobre cómo actuar ante casos sospechosos de rabia y la importancia de la vacunación postexposición en personas mordidas por animales, especialmente si ha ocurrido fuera del país.
¿Cuándo preocuparse y qué hacer?
La Conselleria ha aprovechado este caso para recordar a la ciudadanía que, ante cualquier mordedura animal en el extranjero, especialmente en zonas de riesgo, se debe acudir inmediatamente a un centro médico. La vacunación postexposición, si se administra antes de que aparezcan los síntomas, es totalmente eficaz.
El mensaje es claro: la prevención y la rapidez salvan vidas. La vacunación antirrábica está disponible en España y se recomienda para personas que viajan frecuentemente a países con alta incidencia de rabia, así como para profesionales expuestos, como veterinarios o cooperantes.
Reflexión: una enfermedad olvidada que sigue presente
Aunque España se declaró libre de rabia hace décadas, los casos importados como este nos recuerdan que, en un mundo globalizado, ninguna enfermedad puede considerarse completamente erradicada. La rabia, aunque rara, sigue siendo una amenaza en determinados contextos y requiere máxima vigilancia.
La salud pública valenciana ha reaccionado con celeridad, pero este incidente plantea la necesidad de seguir educando a la población viajera sobre los riesgos sanitarios en el extranjero y la importancia de actuar rápidamente ante mordeduras o arañazos sospechosos.
