El año 2024 marcó un punto crítico para la agricultura valenciana debido a las adversidades climáticas, plagas, enfermedades, costes de producción elevados y competencia internacional desleal. El siguiente análisis detalla el estado y situación de los principales cultivos de la Comunitat Valenciana.
Crisis agrícola en Valencia: un año marcado por la adversidad climática y el impacto económico
El 2024 se consagra como uno de los años más devastadores para el sector agrícola valenciano. La sequía, la DANA, las plagas y los elevados costes de producción han puesto en jaque la sostenibilidad de los cultivos en la región.
La agricultura valenciana ha sido, históricamente, uno de los pilares económicos y culturales de la región, con una diversidad de cultivos que van desde los célebres cítricos hasta producciones más recientes como el aguacate y el kiwi. Sin embargo, el año 2024 se erige como uno de los más complicados en la memoria reciente para los agricultores valencianos. Las cifras no dejan lugar a dudas: la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) estima que las pérdidas totales alcanzaron los 1.870 millones de euros, un récord devastador que evidencia la crisis estructural del sector.
Los problemas comenzaron con un año hidrológico que se ubicó como el segundo más seco de las últimas décadas, con un déficit pluviométrico del 46%. Esta situación golpeó duramente a los cultivos de secano y obligó a los agricultores de regadío a incurrir en gastos extraordinarios de electricidad y tratamientos para combatir plagas, incrementados por las altas temperaturas. Justo cuando se pensaba que la situación no podía empeorar, una DANA histórica asoló la región a finales de octubre, destruyendo más de 50.000 hectáreas de cultivos y dañando gravemente las infraestructuras agrarias, maquinaria y parcelas.
Además de los fenómenos climáticos, la aparición de nuevas plagas, como el trips africano Scirtothrips aurantii, agravó las pérdidas al destruir cosechas enteras y generar un desperdicio alimentario significativo. Estas adversidades naturales y sanitarias se sumaron a problemas persistentes como la competencia desleal de las importaciones, especialmente de países terceros, y el aumento de los costes de producción, que han reducido drásticamente la rentabilidad de muchos cultivos tradicionales. Mientras tanto, los precios en origen para productos clave como cítricos, almendras o uvas se mantuvieron por debajo de los costes de producción, consolidando un año que ha empujado a muchos agricultores al abandono de sus campos.
El balance agrario de 2024 también refleja el deterioro social y estructural del sector. Más de 2.700 hectáreas dejaron de cultivarse en la Comunitat Valenciana, lo que eleva el total de terrenos abandonados a un récord histórico de 176.446 hectáreas, lo que representa una de cada cinco en la región. La falta de relevo generacional, con un 49,97% de agricultores mayores de 65 años, agrava aún más este escenario, amenazando la continuidad de la actividad agraria.
En este contexto, cada cultivo presenta su propio drama, reflejando una radiografía de los desafíos a los que se enfrenta la agricultura valenciana. Desde los emblemáticos cítricos, afectados por la DANA y las plagas, hasta cultivos emergentes como el aguacate, que logran cierta estabilidad en medio del caos, todos los sectores han tenido que lidiar con la tormenta perfecta que fue 2024. La siguiente sección detalla el estado de los principales cultivos en la región, ofreciendo un análisis exhaustivo de su situación y perspectivas futuras.
Cítricos: Un sector en declive sostenido
- Producción: La campaña 2024/25 registró una caída del 7,3% respecto a la anterior, alcanzando 2,67 millones de toneladas, un 14% menos que la media de las últimas cinco campañas.
- Impactos de la DANA: Pérdidas de 300.000 toneladas (10% del total).
- Problemas principales:
- Plagas: Irrupción del Scirtothrips aurantii, que afectó significativamente la calidad y cantidad.
- Competencia internacional: Especialmente de Sudáfrica y Egipto.
- Desinterés del mercado: Baja demanda en Europa y precios en origen insuficientes para cubrir costes.
Uva: Crisis profunda en el viñedo
- Producción: Reducción del 40% a nivel autonómico. En zonas como La Marina, la caída alcanzó el 90%.
- Causas:
- Sequía extrema y heladas.
- Granizo y marchitez fisiológica en variedades como Bobal.
- Daños por fauna salvaje.
- Rentabilidad: Precios bajos que ni siquiera cubren los costes.
Hortalizas: Rentabilidad a la baja
Los cultivos de hortalizas sufrieron grandes pérdidas debido a plagas, problemas climáticos y una fuerte competencia internacional.
| Cultivo | Situación 2024 |
|---|---|
| Cebolla | Destrucción masiva por competencia de importaciones. |
| Patata | Rentabilidad ajustada, con precios que no compensaron las mermas. |
| Sandía | Cultivo marginal; solo parcelas extratempranas lograron mantenerse. |
| Tomate, pimiento | Reducción significativa de superficie por plagas y altibajos de mercado. |
| Alcachofa | Recolección tardía y complicada por altas temperaturas y lluvias del otoño. |
Arroz: Un cultivo en riesgo estructural
- Producción: Caída del 10%, agravada por plagas como el barrenador (Chilo suppressalis) y el hongo de la piricularia.
- Impactos de la DANA: Residuos y daños estructurales en motas y canales, lo que pone en peligro la próxima campaña.
- Costes: Incremento del 30% debido a la necesidad de más tratamientos y mano de obra.
Caqui: Un sector golpeado
- Producción: Reducción del 60% debido a la DANA y al incremento de plagas como cotonets y moscas blancas.
- Impacto económico: Pérdidas estimadas en 64 millones de euros.
- Problemas estructurales:
- Falta de soluciones fitosanitarias: Genera resistencias y aumento de costes.
- Dependencia geográfica: Concentración de la producción en La Ribera.
Almendra y algarroba: Cultivos de secano en retroceso
| Cultivo | Producción | Mercado |
|---|---|---|
| Almendra | Merma del 35% (70% en secano); pérdidas graves. | Precios un 20% menores que en 2021; competencia californiana. |
| Algarroba | Producción un 50% inferior al potencial. | Precios en torno a 0,40 €/kg, insuficientes para cubrir costes. |
Otros cultivos relevantes
| Cultivo | Estado y situación |
|---|---|
| Olivar | Producción reducida un 70% en secano. Precios del aceite un 50% inferiores al año anterior. |
| Aguacate | Aumento del 50% en producción por nuevas plantaciones. Buenos precios, pero problemas al final de campaña. |
| Kiwi | Menor producción de kiwi verde por falta de horas frío; el kiwi amarillo mostró mejores resultados. |
| Frutas de hueso | Caída global del 20%; casos extremos con pérdidas del 100% en algunas zonas. |
| Chufa | Producción estable; costes altos por falta de fitosanitarios autorizados. |
| Cereales | Pérdidas catastróficas (60-90%) por la sequía; precios deprimidos por importaciones ucranianas. |
| Trufa | Pérdidas del 80% por la plaga del escarabajo; caída drástica de la rentabilidad. |
Agricultura ecológica: Crecimiento interrumpido
- Superficie: Incremento del 9,2% (139.353 hectáreas).
- Impactos de la DANA: 61% de la superficie afectada, con pérdidas significativas en productores y empresas.
Conclusión general
La agricultura valenciana enfrenta un escenario crítico que requiere soluciones urgentes en tres áreas clave:
- Apoyo estructural: Políticas para asegurar precios justos y ayudas directas.
- Innovación: Desarrollo de soluciones fitosanitarias y biológicas efectivas.
- Gestión climática: Mejora de infraestructuras para mitigar el impacto de fenómenos climáticos extremos.
La recuperación del sector dependerá de medidas inmediatas, como el acceso a fondos europeos y el refuerzo del apoyo gubernamental, además de un compromiso firme con la sostenibilidad y la innovación.
