La Agencia Espacial Europea (ESA) ha confirmado que está siguiendo activamente el asteroide 2024 YR4, un objeto recientemente descubierto que podría acercarse a la Tierra el 22 de diciembre de 2032.
Aunque la probabilidad de impacto es baja, con un 99% de posibilidades de que pase sin incidentes, los astrónomos continúan monitoreando su órbita.
Descubrimiento y características del asteroide
El asteroide 2024 YR4 fue detectado el 27 de diciembre de 2024 por el telescopio ATLAS, ubicado en Río Hurtado, Chile.
Las estimaciones iniciales indican que tiene un tamaño de entre 40 y 100 metros de ancho, lo que significa que un impacto con la Tierra podría causar graves daños a nivel regional.
Desde su descubrimiento, el objeto ha sido objeto de observaciones de seguimiento priorizadas por parte de astrónomos en todo el mundo.
Gracias a estos estudios, la ESA ha determinado que la probabilidad de impacto del asteroide en 2032 es del 1,2% hasta la fecha del 29 de enero de 2025.
Estas estimaciones han sido confirmadas por otras agencias, como CNEOS de la NASA y NEODyS.
Debido a estos datos, 2024 YR4 ha sido clasificado en el nivel 3 de la escala de Turín, lo que significa que, aunque el riesgo es bajo, merece la atención de la comunidad científica y del público.
Para obtener una explicación de por qué sucede esto, el siguiente video lo explica a continuación:
Medidas y próximos pasos
Dado que el asteroide tiene un tamaño superior a los 50 metros y su probabilidad de impacto supera el 1%, ha sido incluido en la lista de vigilancia de los dos principales grupos internacionales de respuesta a asteroides:
- La Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN): Coordinada por la NASA, se encarga de monitorear y caracterizar el asteroide, además de evaluar posibles estrategias de mitigación en caso de que el impacto se confirme.
- El Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG): Dirigido por la ESA, este grupo se reunirá en Viena la próxima semana para discutir posibles acciones, incluyendo misiones espaciales de respuesta en caso de que el riesgo persista.
Mientras el asteroide sigue alejándose de la Tierra, su órbita se vuelve difícil de predecir con precisión, ya que no se puede observar cómo su trayectoria se curva con el tiempo.
La ESA continuará recopilando datos con telescopios más potentes, como el Very Large Telescope en Chile, antes de que el asteroide desaparezca temporalmente de nuestra vista.
Si en los próximos meses no se logran observaciones concluyentes, 2024 YR4 podría permanecer en la lista de riesgos hasta su próxima aparición en 2028.
Mientras tanto, los expertos seguirán analizando su evolución y evaluando posibles estrategias de defensa planetaria.
