Por: Redacción Local / Valencia Sábado, 17 de enero de 2026
VALENCIA – Las calles del barrio de Sagunto en Valencia han vuelto a teñirse hoy de una mezcla única de devoción y algarabía. La festividad de San Antonio Abad, patrón de los animales, ha congregado a miles de valencianos que, cumpliendo con una tradición centenaria, han acudido con sus mascotas para recibir la bendición. Sin embargo, la celebración de este año no solo destaca por su arraigo religioso, sino por una movilización solidaria sin precedentes que busca proteger a los animales más vulnerables de la Comunitat Valenciana.
Los panecillos: El símbolo de la Hermandad
La jornada de hoy es el punto culminante de un trabajo que comenzó días atrás en la sombra. Ayer, los miembros de la Hermandad de San Antonio Abad cumplieron con uno de los rituales logísticos más esperados: la recogida de los tradicionales panecillos. Gracias a la colaboración de la cadena de supermercados Mercadona, miles de estos bollos artesanales fueron trasladados para su custodia antes de ser bendecidos en la mañana de este 17 de enero.
Estos panecillos, que se entregan a los asistentes junto a las algarrobas y la estampa del santo, representan mucho más que un alimento; son el símbolo de la protección que el «del porquet» brinda a las criaturas que comparten la vida con los humanos. Según la tradición local, conservar uno de estos panes bendecidos durante todo el año en casa asegura salud para los animales del hogar y prosperidad para la familia.
El desfile de la diversidad
Desde primera hora de la mañana, el desfile ha sido incesante. Perros, gatos y periquitos han compartido espacio con caballos de tiro, animales de granja e incluso especies exóticas, en una exhibición de respeto y amor por la biodiversidad. La bendición, realizada frente a la parroquia de San Antonio Abad, es el epicentro de una fiesta declarada de Interés Turístico Provincial, que este año ha recuperado su máximo esplendor, reafirmando el vínculo emocional de la ciudad con sus tradiciones más profundas.
«Valencia vuelve a confiar y a bendecir», comentaba uno de los portavoces de la Hermandad. «No es solo un acto de fe; es un reconocimiento público al papel fundamental que juegan los animales en nuestra sociedad cotidiana, desde la compañía en la soledad hasta el trabajo en el campo».
La solidaridad se digitaliza: Gran Recogida de Alimentos
Este año, la fe ha dado paso a la acción social directa. Coincidiendo con la festividad del patrón, se ha dado el pistoletazo de salida a la Gran Recogida Virtual de Alimentos para Mascotas, una iniciativa liderada por El Corte Inglés, Hipercor y Supercor en toda la Comunitat Valenciana.
Conscientes de la difícil situación que atraviesan muchas protectoras y refugios de animales en la región, la campaña se ha diseñado para facilitar la participación ciudadana. Desde hoy y hasta el próximo 31 de enero, los clientes podrán realizar donaciones económicas a partir de tan solo 1 euro al pasar por la caja de los establecimientos mencionados.
La respuesta corporativa no se ha quedado atrás: el grupo El Corte Inglés ha anunciado que aportará un 10% adicional sobre el total de lo recaudado por los clientes. Este fondo se transformará íntegramente en suministros para entidades locales que cuidan de animales abandonados, asegurando que el espíritu de San Antonio Abad llegue también a aquellos que no tienen un hogar donde ser celebrados.
«La tradición no puede estar reñida con la responsabilidad. Bendecir a nuestras mascotas es hermoso, pero alimentar a las que no tienen dueño es un deber moral que este año hemos querido potenciar», señalaron responsables de la organización solidaria.
Un calendario de actos que se extiende
Aunque el 17 de enero es el día grande, la festividad en Valencia tiene un carácter extendido. El barrio de Sagunto continuará con actividades culturales y la hoguera tradicional, mientras que la campaña de recogida virtual mantendrá la tensión solidaria durante toda la quincena.
La combinación de la Hermandad, el apoyo logístico de empresas como Mercadona y la plataforma solidaria de El Corte Inglés ha configurado este año un modelo de festividad 360 grados: protección espiritual, celebración popular y apoyo material. Valencia demuestra, una vez más, que su amor por los animales es un pilar fundamental de su identidad colectiva, uniendo a instituciones, empresas y ciudadanos bajo la sombra protectora de San Antonio Abad.
Luces y sombras de la festividad en Valencia
Como toda festividad tiene luces y sombras y como información en libertad debemos contar todo lo que envuelve a esta festividad. El desfile de animales de hoy no contará con los animales del Circ de Nadal, ni con su caballo peludo, caballos enanos, ni burrito, y es que la dirección había expresado su ilusión por llevar a bendecir estos animales, algunos de los cuales son utilizados como el caso del burro el Domingo de Ramos para simular la entrada de las Palmas de Jesús, pero esta vez no ha sido posible, tras una petición se ha hecho llegar a la organización, que «no podemos prohibir que nadie venga a bendecir a los animales, pero será mejor que no venga» y es que la polémica por la presencia de estos animales en el Circo está detrás de la negativa. «No queremos polémicas», y así han cerrado esta posibilidad.
Al final parece que la subvención del Ajuntament de Valéncia que reciben ha tenido más peso en su decisión que la propia fiesta en sí, una entidad que se califica como «religiosa» pero que no ha querido entrar en polémicas y menos con el Consistorio Municipal, un error, porque los mismos animales son utilizados el Domingo de Ramos o incluso uno de los dromedarios salió en una Cabalgata de reyes hace escasos días. Todos en actos organizados por entidades religiosas.
También nos ha llegado una fotografía que es responsabilidad del propio Ajuntament de Catalá donde el naranjo que queda en medio del palco ha sido podado de tal manera que ha causado indignación entre los vecinos. «Podían haber mantenido este árbol intacto y haber dividido en dos el palco de autoridades, no hay derecho que para lucirse las autoridades le hagan esta chapuza a un naranjo, lo podían haber integrado».
Lo dicho, luces y sombras de una celebración que hoy llevará a miles de valencianos a bendecir a sus animales a la Calle Sagunto, la´stima que las autoridades sólo recuerden este barriod e Sant Antoni en pleno corazón de La Zaidía sólo en esta fecha y para el homenaje al Mestre Serrano en Fallas, el resto del año, el barrio parece invisible, hoy atrezzo y a hablar maravillas de este barrio, que mañana volverá a caer en el olvido de Catalá…
