VALENCIA. – El calendario festivo de Valencia no da tregua. Apenas guardados los restos de la pólvora de las Fallas y tras el recogimiento de la Semana Santa Marinera, la capital del Turia se ha despertado hoy bajo un manto de pétalos y fragancia a clavel. La festividad de las Cruces de Mayo ha tomado las calles, plazas y fachadas, consolidándose como una de las exhibiciones de arte floral efímero más importantes del Mediterráneo.
Este año, la cita adquiere una relevancia especial. El prestigioso concurso organizado por Lo Rat Penat, en colaboración con el Ayuntamiento, ha registrado una cifra de participación excepcional: 95 cruces inscritas que competirán por alzarse con el galardón a la mejor composición floral. A estas se suman, fuera de concurso, las instalaciones institucionales que marcan el recorrido oficial por el centro histórico.
Presencia institucional
La Diputació de Valéncia coloca por segundo año consecutivo este adorno floral. La institución provincial ha decidido sumarse a la tradición instalando su propia cruz en la sede del Palacio de la Batlia. Este gesto se interpreta como un respaldo institucional al patrimonio inmaterial y a los oficios de los maestros floristas de la provincia.
Junto a la de la Diputació, los ciudadanos y turistas pueden admirar las ya tradicionales cruces del Ajuntament de Valéncia, la imponente cruz de Lo Rat Penat y la instalada por el Arzobispado, que suele destacar por su rigor iconográfico y sobriedad.
Origen y significado: El triunfo de la primavera y la fe
Para entender por qué Valencia se llena de flores cada mes de mayo, hay que viajar entre la leyenda religiosa y el rito pagano.
El hallazgo de Santa Elena
El origen religioso se remonta al siglo IV, vinculado a la figura de la emperatriz Elena de Constantinopla (Santa Elena). Según la tradición, la madre del emperador Constantino viajó a Jerusalén para buscar la Vera Cruz en la que murió Jesús. Tras realizar excavaciones en el monte Calvario, halló tres cruces. Para identificar cuál era la verdadera, las acercó a una mujer enferma que sanó milagrosamente al tocar una de ellas. Desde entonces, el 3 de mayo se celebra la Invención (hallazgo) de la Santa Cruz.
La cristianización de los «Mayos»
Sin embargo, los historiadores también apuntan a un origen ancestral vinculado a la naturaleza. Antes del cristianismo, los pueblos celebraban la llegada de la primavera con el rito de «El Mayo», donde se adornaban árboles o troncos para celebrar la fertilidad de la tierra. La Iglesia adaptó esta costumbre, sustituyendo el árbol por la cruz y cubriéndola de flores para simbolizar la victoria de la vida sobre la muerte.
El arte de tejer flores: Un desafío técnico
La elaboración de estas cruces no es tarea sencilla. Las comisiones falleras, cofradías y asociaciones vecinales dedican meses a la planificación. El reglamento de Lo Rat Penat es estricto: las cruces deben estar confeccionadas con flor natural y fresca, permitiéndose el uso de complementos como plantas ornamentales, agua, luz y elementos estructurales que no resten protagonismo al clavel, la rosa o la flor de temporada.
«No es solo poner flores; es arquitectura efímera. Hay que calcular la hidratación de la flor para que aguante el sol de mayo y diseñar estructuras que soporten cientos de kilos de material vegetal», explica uno de los maestros floristas participantes.
Un recorrido por los barrios
Aunque el centro histórico concentra gran parte de la atención, la fiesta se extiende por barrios como Ruzafa, El Pilar y el Marítimo. Cada cruz es un universo propio:
-
Cruces de diseño clásico: Predominan los claveles rojos y blancos, siguiendo patrones barrocos.
-
Cruces de vanguardia: Incorporan técnicas modernas de floristería y estructuras geométricas más arriesgadas.
Impacto económico y turístico
La festividad de las Cruces de Mayo supone un respiro económico vital para el sector de la floristería valenciana. Con 95 inscripciones de gran formato, el volumen de flor cortada utilizado se cuenta por cientos de miles de tallos. Además, la coincidencia de esta fiesta con el buen tiempo atrae a miles de visitantes, llenando las terrazas y dinamizando el comercio local.
El jurado de Lo Rat Penat recorrerá la ciudad durante toda la jornada para valorar la originalidad, la calidad de la flor, el diseño y la armonía con el entorno. Los premios se darán a conocer en las próximas horas, pero el verdadero premio es para los viandantes, que disfrutan de una Valencia que, literalmente, florece en cada esquina.
La Associació Cultural de l’Horta de Valéncia también ha plantado su Cruz junto a la Ermita de Vera, con un homenaje al Santo Cáliz de la Catedral de Valencia ya la Paz.
Guía para el visitante
Si planea recorrer las cruces, se recomienda empezar por la Plaza del Ayuntamiento, continuar hacia el Palacio de la Batlia (Diputación) y perderse por las calles del barrio del Carmen, donde la densidad de cruces es mayor. Es una oportunidad única para fotografiar la ciudad bajo una luz distinta, antes de que el calor del verano marchite estas joyas de pétalos que, por unos días, convierten a Valencia en un jardín urbano.
