Un estudio de la UMH identifica un gen clave en la metástasis del cáncer de mama
El descubrimiento permitiría anticipar la evolución de la enfermedad desde su origen
Un equipo de investigación de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche ha identificado un gen determinante en la capacidad del cáncer de mama para generar metástasis, uno de los factores más críticos en la mortalidad de esta enfermedad.
El hallazgo, centrado en el gen Prrx1, abre la puerta a poder predecir desde fases iniciales qué tumores tienen mayor riesgo de extenderse a otros órganos.
Un gen que marca la capacidad de expansión del cáncer
Según la directora del estudio, la investigadora Ángela Nieto, del Instituto de Neurociencias CSIC-UMH, este gen actúa como un regulador clave en el comportamiento de las células tumorales.
“Hemos identificado un factor que determina la capacidad de las células cancerosas de formar metástasis, es decir, de generar tumores secundarios en otros órganos”, explica la científica.
Las células metastásicas ya existen desde el inicio
La investigación revela que los tumores contienen desde su formación células preparadas para expandirse, lo que cambia la comprensión actual de cómo evoluciona el cáncer.
Uno de los aspectos más relevantes es que la ausencia del gen Prrx1 impide la metástasis, ya que las células no pueden abandonar el tumor original.
El nivel del gen influye en la agresividad
El estudio también ha demostrado que el nivel de expresión del gen es determinante:
- Niveles bajos de Prrx1 → mayor capacidad de generar metástasis
- Niveles altos de Prrx1 → menor expansión, células “latentes”
Esta información permite entender mejor por qué algunos cánceres avanzan rápidamente mientras otros permanecen controlados.
Un paso hacia tratamientos más personalizados
El descubrimiento podría tener un impacto directo en la práctica clínica, ya que permitiría utilizar este gen como marcador para anticipar la evolución del cáncer en cada paciente.
De esta forma, los tratamientos podrían adaptarse de manera más precisa, mejorando la eficacia y aumentando las probabilidades de supervivencia.
Un avance clave en la lucha contra el cáncer
La metástasis es responsable de la mayoría de las muertes por cáncer, por lo que identificar los mecanismos que la provocan supone un avance fundamental en la investigación oncológica.
Este estudio sitúa a la investigación valenciana en la vanguardia científica y abre nuevas vías para combatir una de las enfermedades más complejas del mundo.
