El parto prematuro continúa siendo uno de los principales retos de la obstetricia debido a las complicaciones que puede provocar tanto durante el embarazo como en la salud del recién nacido. Entre las medidas propuestas para reducir este riesgo se encuentra el pesario cervical, un dispositivo de silicona que se coloca alrededor del cuello uterino.

Su uso resulta atractivo porque no requiere cirugía, puede retirarse con facilidad y, en principio, busca reducir la presión que ejerce el embarazo sobre el cuello del útero. Sin embargo, la evidencia científica disponible no respalda actualmente su utilización de forma rutinaria para prevenir un nacimiento prematuro.

Qué es un pesario cervical y cómo funciona

El pesario cervical es un dispositivo flexible, normalmente con forma de anillo o copa, que se introduce por vía vaginal y se coloca alrededor del cuello uterino.

Su objetivo es modificar ligeramente la orientación del cuello y redistribuir la presión ejercida por el peso del embarazo. De esta forma, se intenta reducir la carga sobre el orificio cervical interno y retrasar el momento del parto.

A diferencia del cerclaje cervical, el pesario no cierra ni cose el cuello uterino. El cerclaje es una intervención quirúrgica en la que se coloca una sutura para mantenerlo cerrado, mientras que el pesario actúa únicamente mediante un soporte mecánico.

Por qué se pensó que podía evitar partos prematuros

Uno de los principales factores asociados al parto prematuro espontáneo es presentar un cuello uterino corto, una circunstancia que puede detectarse mediante una ecografía transvaginal.

Los primeros estudios sobre el pesario ofrecieron resultados prometedores en determinadas mujeres con este diagnóstico. Una revisión de Cochrane publicada en 2013 encontró una reducción de los partos prematuros en un ensayo clínico con 385 embarazadas, aunque sus autores ya advertían de que era necesario confirmar esos datos mediante nuevas investigaciones.

Los estudios realizados posteriormente no consiguieron reproducir de manera consistente aquel beneficio inicial.

Los ensayos más recientes no han demostrado un beneficio claro

Uno de los trabajos más relevantes fue el ensayo clínico TOPS, publicado en JAMA, que incluyó a 544 mujeres con embarazo único y una longitud cervical igual o inferior a 20 milímetros.

El porcentaje de parto prematuro o muerte fetal antes de la semana 37 fue prácticamente idéntico entre las mujeres que utilizaron el pesario y aquellas que recibieron la atención habitual: un 45,5% frente a un 45,6%. El ensayo concluyó que el dispositivo no aportaba beneficios en este grupo de pacientes.

Una revisión científica de 2025 también concluyó que, en embarazos únicos con cuello uterino corto, el pesario no reducía significativamente los partos antes de las semanas 37, 34 o 28 cuando se comparaba con la progesterona vaginal. Tampoco se observaron mejoras claras en los principales resultados maternos y neonatales.

Por qué existen resultados tan diferentes

Las discrepancias entre los estudios pueden estar relacionadas con varios factores:

• Diferencias en la longitud cervical de las participantes.
• Embarazos únicos o múltiples.
• Antecedentes previos de parto prematuro.
• Momento del embarazo en el que se colocó el dispositivo.
• Experiencia del profesional encargado de ajustarlo.
• Uso simultáneo de progesterona u otros tratamientos.
• Diferencias entre los modelos de pesario empleados.

Esto dificulta determinar si podría existir algún grupo muy concreto de mujeres que obtuviera un beneficio. Por el momento, las investigaciones no han identificado con suficiente claridad ese perfil.

¿Es mejor que la progesterona vaginal?

La progesterona vaginal es una de las estrategias más estudiadas para prevenir el parto prematuro en determinadas mujeres con embarazo único y cuello uterino corto.

Las revisiones recientes no han encontrado que el pesario sea superior a este tratamiento. Un metaanálisis de cinco ensayos clínicos y 1.427 pacientes no observó ventajas del dispositivo para prolongar el embarazo, reducir la prematuridad o mejorar la salud del recién nacido. Además, detectó una mayor frecuencia de sangrado vaginal entre las mujeres que utilizaron el pesario.

Una revisión clínica publicada en 2025 considera que la progesterona vaginal y el cerclaje, en pacientes adecuadamente seleccionadas, cuentan con un respaldo científico mayor que el pesario cervical.

Efectos secundarios y molestias

El pesario es un dispositivo no quirúrgico y generalmente puede retirarse sin dificultad, pero no está completamente exento de efectos adversos.

La molestia más descrita es el aumento del flujo o secreción vaginal. Esto puede generar preocupación porque algunas mujeres pueden confundirlo con una infección o con una pérdida de líquido amniótico.

También pueden aparecer:

• Molestias vaginales.
• Sensación de presión.
• Pequeños sangrados.
• Necesidad de recolocar el dispositivo.
• Dificultades durante algunas exploraciones ginecológicas.

La presencia de dolor, sangrado, contracciones regulares o pérdida de líquido durante el embarazo requiere valoración médica, independientemente de que la mujer lleve o no un pesario.

¿En qué casos podría utilizarse?

La evidencia actual no respalda que el pesario se coloque sistemáticamente a todas las embarazadas con riesgo de parto prematuro.

Su posible utilización debe decidirse de manera individual por un equipo obstétrico después de valorar aspectos como la longitud cervical, los antecedentes obstétricos, el número de fetos, la edad gestacional y la existencia de contracciones o cambios cervicales.

En algunos centros puede emplearse dentro de protocolos específicos, situaciones muy seleccionadas o estudios clínicos. Esto no significa que sea una solución general ni que sustituya a las alternativas respaldadas por mayor evidencia.

No existe una única medida para evitar todos los partos prematuros

El parto prematuro tiene múltiples causas. Puede estar relacionado con infecciones, embarazo múltiple, alteraciones del cuello uterino, problemas placentarios, rotura prematura de membranas, enfermedades maternas o antecedentes obstétricos.

Por ello, la prevención debe adaptarse a cada embarazo. Según el perfil de riesgo, el seguimiento puede incluir controles ecográficos de la longitud cervical, progesterona vaginal, cerclaje, tratamiento de problemas médicos maternos y vigilancia especializada.

La conclusión científica actual es prudente: el pesario cervical es una herramienta sencilla y reversible, pero no ha demostrado de manera consistente que reduzca los partos prematuros ni que mejore los resultados del recién nacido. Su colocación nunca debe realizarse por iniciativa propia y requiere una valoración individual por parte del ginecólogo o del equipo de medicina materno-fetal.