La alianza estratégica entre Ford y el fabricante chino Geely abre una nueva etapa para la planta de Almussafes, que pasará de la incertidumbre de los últimos años a convertirse en uno de los principales centros de producción automovilística de Europa. El acuerdo contempla la fabricación de cinco modelos, un fuerte incremento de la producción y la llegada de la primera gran base industrial de Geely en el continente.
La nueva empresa conjunta comenzará a operar en 2027 y los primeros vehículos saldrán de la línea de montaje en 2028.
Una empresa conjunta con Ford como socio mayoritario
La alianza se materializará mediante la creación de una joint venture, en la que Ford controlará el 66 % del capital y Geely el 34 %.
Los más de 4.000 trabajadores de la factoría pasarán a formar parte de esta nueva sociedad, manteniendo su antigüedad y sus derechos laborales.
La previsión es que la nueva compañía comience a funcionar durante el primer trimestre de 2027.
Cinco modelos para relanzar la fábrica
El plan industrial contempla la producción de cinco vehículos a partir de 2028:
- Un nuevo crossover multienergía de Ford.
- La nueva versión europea del Ford Bronco.
- Dos SUV eléctricos de Geely.
- El Ford Kuga, que continuará fabricándose en Almussafes.
Los nuevos modelos llegarán al mercado europeo durante 2029.
La producción se multiplicará por cinco
Uno de los cambios más importantes será el incremento de la actividad industrial.
Tras varios años marcados por la reducción de la producción, expedientes temporales de empleo y paradas en la fabricación, la planta valenciana tendrá capacidad para ensamblar hasta 500.000 vehículos al año.
La cifra supone recuperar e incluso superar los mejores registros históricos de la factoría, que en 2004 alcanzó una producción cercana a 450.000 vehículos anuales, mientras que en el último ejercicio apenas superó los 100.000.
El primer gran centro industrial de Geely en Europa
Para Geely, el acuerdo supone un paso estratégico en su expansión internacional.
La multinacional china no solo venderá vehículos en Europa, sino que dispondrá por primera vez de una gran plataforma de producción dentro de la Unión Europea. Almussafes se convertirá así en el primer centro desde el que Geely fabricará vehículos eléctricos y multienergía destinados al mercado europeo.
Diversos analistas consideran además que producir dentro de Europa permitirá a la compañía reducir el impacto de los aranceles aplicados a los vehículos importados desde China.
Del Ford Fiesta a una nueva etapa industrial
La planta de Almussafes inició su actividad en 1976 con la fabricación del Ford Fiesta, uno de los modelos más emblemáticos de la marca.
Desde entonces también ha producido vehículos como el Ford Escort, Ford Ka, Ford Focus, Ford Mondeo, Ford C-Max, Ford Transit y el actual Ford Kuga, convirtiéndose en uno de los principales motores industriales de la Comunitat Valenciana.
Alrededor de la factoría se desarrolló un potente parque de proveedores de componentes, que hoy reúne a cerca de un centenar de empresas.
El acuerdo pone fin a años de incertidumbre
La fábrica atravesó una etapa especialmente complicada tras el descenso de la demanda, la transformación del sector del automóvil y el aplazamiento de los planes de electrificación de Ford.
Después de competir en 2022 por la adjudicación de la plataforma europea de vehículos eléctricos y de varios expedientes de regulación temporal de empleo, la planta recibió un primer impulso con la adjudicación del nuevo Ford Bronco.
Ahora, la alianza con Geely supone un cambio de rumbo definitivo. Según han avanzado ambas compañías, el nuevo proyecto requerirá incrementar la plantilla para atender el aumento previsto de la producción, consolidando el futuro de una de las industrias más importantes de la Comunitat Valenciana.
