La organización agraria advierte de precios por debajo de costes, el encarecimiento de los insumos, la expansión del ‘cucat’ y la falta de alternativas fitosanitarias tras las prohibiciones europeas.
VALENCIA. — Los arroceros de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) afrontan con creciente preocupación las perspectivas de la próxima campaña del arroz. La junta local de AVA Sueca se reunió para analizar la situación del sector y realizar unas primeras estimaciones que dibujan un escenario especialmente complicado para los productores, marcado por la previsión de una caída drástica de los precios, unos costes de producción todavía elevados y crecientes dificultades para combatir las plagas y malas hierbas.
Según las primeras previsiones trasladadas por los arroceros, el precio del arroz durante la próxima campaña podría situarse por debajo de los 0,50 euros por kilogramo percibidos la pasada temporada, lo que ya suponía una cantidad con la que se trabajaba a pérdidas. Esta cifra representa una drástica reducción respecto a los aproximadamente 0,70 euros por kilogramo que llegaron a registrarse hace cuatro años.
A esta incertidumbre sobre los ingresos se suma el fuerte incremento de los costes de producción. Los agricultores alertan de que partidas esenciales para el cultivo, como el combustible y los fertilizantes, mantienen unos precios muy elevados y pueden llegar a representar un coste sensiblemente superior al de campañas anteriores, comprometiendo aún más la rentabilidad y viabilidad de las explotaciones.
El ‘cucat’ y la desprotección fitosanitaria
Otra de las principales preocupaciones del sector es el avance descontrolado del cucat, una plaga que, tras mantenerse más controlada durante campañas anteriores, vuelve a provocar una grave inquietud en l’Albufera. AVA-ASAJA ya alertó de los importantes daños ocasionados por este insecto, que en determinadas zonas han llegado a provocar pérdidas de hasta el 34% en las cosechas.
Ahora, los agricultores temen que la situación pueda agravarse ante la progresiva desaparición de materias activas autorizadas por la Unión Europea para hacer frente a las plagas, sin que las administraciones hayan puesto a disposición del sector alternativas biológicas o químicas suficientemente eficaces.
Los arroceros denuncian una clara paradoja: se les exige mantener sus cultivos y proteger un entorno natural de enorme valor ambiental, pero al mismo tiempo se les reducen drásticamente las herramientas para hacer frente a los problemas fitosanitarios. A esta situación se añaden las limitaciones existentes para la aplicación de tratamientos, incluyendo las restricciones al uso de nuevas tecnologías como los drones para aplicar determinados productos fitosanitarios o herbicidas.
Desde AVA-ASAJA se considera imprescindible avanzar hacia una normativa que permita aprovechar aquellas innovaciones tecnológicas que puedan mejorar la eficacia de los tratamientos, reducir costes y favorecer una aplicación más precisa y sostenible.
El arroz, clave para conservar el Parque Natural de l’Albufera
La preocupación de los agricultores va más allá de la viabilidad económica de sus propias explotaciones. AVA-ASAJA advierte de que el futuro del cultivo del arroz está estrechamente ligado al del Parque Natural de l’Albufera, ya que los arrozales desempeñan una función ecológica esencial en la gestión y filtrado del agua, contribuyendo de forma decisiva a evitar su degradación y a mantener el equilibrio ambiental de este espacio protegido.
La organización agraria alerta de que, si el cultivo deja de ser rentable y los agricultores se ven obligados a abandonar progresivamente los campos, las consecuencias no solo afectarán al sector productor. El abandono de estos campos podría favorecer la proliferación incontrolada de fauna salvaje y nuevas plagas, además de alterar gravemente un ecosistema que durante generaciones ha estado ligado a la actividad arrocera.
“Sin agricultores no habrá arroz, y sin arrozales l’Albufera perderá una de las actividades fundamentales para su conservación”, concluyen desde la organización agraria.
