La muralla que sobrevivió bajo el Ilustre Colegio de Abogados de Valencia
En el subsuelo de la sede del Ilustre Colegio de la Abogacía de Valencia, en la Plaza de Tetuán, 16, se conserva un tramo de la antigua muralla cristiana de Valencia. No es una recreación decorativa ni una simple evocación histórica: es un lienzo y parte de su cimentación documentados durante la excavación previa a la construcción del actual edificio, integrados después en el sótano del ICAV y visibles tras un cerramiento de vidrio.
El hallazgo permanece prácticamente ausente de la divulgación patrimonial habitual. Mientras que la Sala de la Muralla del IVAM o los restos de la Porta dels Jueus en la estación de Colón figuran en los relatos habituales sobre las defensas medievales de Valencia, el tramo del ICAV apenas aparece descrito en fuentes públicas. Sin embargo, la tesis doctoral de José Vicente Ferrandis Montesinos, Las murallas de Valencia. Historia, arquitectura y arqueología. Análisis y estado de la cuestión. Propuesta para su puesta en valor y divulgación de sus preexistencias (Universitat Politècnica de Valéncia, 2016), lo documenta expresamente y permite situarlo en la muralla bajomedieval iniciada en 1356.
Un lienzo de muralla bajo la sede del ICAV
El edificio actual del ICAV se levantó sobre un solar donde, antes de la construcción, se realizó la excavación arqueológica pertinente. Según la documentación recogida por Ferrandis, en 1997 intervino I. García y en 1998 M. Martí; los informes se conservan en el Archivo del Servei d’Investigació Arqueològica Municipal (SIAM).
La intervención documentó restos de la cimentación y del lienzo de la muralla. La cimentación era de potente hormigón de cal. El lienzo, por su parte, era de tapia de tierra con numerosos restos de cantos, piedras y ladrillos embebidos en la masa.
El tramo conservado alcanzaba una anchura aproximada de 2,50 metros. Su trazado discurría paralelo al río Turia, al sureste de la antigua Porta del Real. Esa orientación es coherente con el trazado general del recinto bajomedieval, que rodeaba la ciudad y protegía los arrabales consolidados durante la Baja Edad Media.
La conservación no fue casual. De acuerdo con la Ley de Patrimonio Cultural Valenciano 4/1998, los restos debían preservarse. Los arquitectos responsables de la obra decidieron integrarlos en el nuevo edificio y ponerlos en valor.
El resultado fue la conservación del muro y de parte de su cimentación en la planta sótano de la sede del ICAV, un espacio destinado a sala de exposiciones temporales. La pared de la sala que recae sobre la muralla se resolvió con paneles de vidrio, de modo que el paramento puede observarse desde el interior.
Una muralla de tapial, no de sillería
La técnica constructiva del lienzo del ICAV es uno de los aspectos más interesantes del hallazgo. No se trata de un muro masivo de sillería, sino de un encofrado de tierra: una fábrica de tapial en la que la tierra compactada constituye el elemento principal, con inclusiones de cantos, piedras y ladrillos.
Esta técnica encaja con la documentación disponible sobre la muralla cristiana de Valencia. La ficha municipal del Catálogo de Bienes y Espacios Protegidos describe el tramo conservado en el IVAM como una sucesión de tapiales encofrados superpuestos, con capas de tierra batida de entre 13 y 15,5 centímetros alternadas con capas finas de cal.
En el caso del ICAV, Ferrandis subraya que no se trata de mortero de cal, sino de encofrado de tierra. Esa precisión es importante: el muro no sería una fábrica de mortero vertido, sino un tapial propiamente dicho, compactado por tongadas dentro de un encofrado.
La presencia de cantos, piedras y ladrillos embebidos en la masa refuerza esa lectura. No se trata de una muralla de sillería continua, sino de una estructura de tierra estabilizada con materiales diversos, una solución habitual en las grandes murallas de tapial de la Valencia medieval.
La base de mampostería observada en el paramento puede corresponder a la cimentación, a un zócalo o a una fase de refuerzo. La documentación disponible distingue entre la cimentación de hormigón de cal y el lienzo de tapia de tierra, por lo que la mampostería visible en la base debe interpretarse con cautela y contrastarse con la estratigrafía original.
La fase original de 1356
Ferrandis sitúa el tramo del ICAV en la fase original de la cerca, correspondiente a 1356. Esta atribución no es un mero ejercicio de datación: se apoya en la técnica constructiva, en la ausencia de reformas posteriores visibles y en la relación del trazado con el conjunto de la muralla.
La muralla cristiana de Valencia comenzó a construirse en 1356 por orden de Pere IV el Ceremoniós. El monarca instó a los Jurats de la ciudad a acelerar las obras ante la amenaza de la Guerra de los Dos Pedros, el conflicto que enfrentó a la Corona de Aragón con Pedro I de Castilla.
El nuevo recinto no se limitó a reforzar la antigua cerca islámica. Amplió de forma decisiva el espacio urbano protegido, incorporando los arrabales de la Boatella y la Xerea. La superficie intramuros alcanzó aproximadamente 142 hectáreas, casi el triple de la anterior.
La muralla alcanzó unos cuatro kilómetros de perímetro. Su construcción se extendió durante la segunda mitad del siglo XIV y algunos tramos no se completaron hasta comienzos del siglo XV. La dirección inicial correspondió al maestro cantero Guillem Nebot, aunque la obra fue gestionada por los Jurados y por la institución municipal encargada de las murallas.
El tramo del ICAV, según Ferrandis, no entraría dentro del programa de remodelación o “remonumentalización” desarrollado entre 1392 y 1400. En ninguna de las representaciones analizadas aparecen los torreones semicirculares adosados que caracterizan a otros sectores de la muralla en esa fase posterior.
Esto refuerza la hipótesis de que el lienzo del ICAV pertenece a la fase original de 1356. Su técnica de encofrado de tierra, sin torreones semicirculares adosados, encaja con esa cronología temprana.
Santo Domingo dentro de la muralla
La relación del lienzo del ICAV con el Real Convento de Predicadores —hoy conocido popularmente como Santo Domingo— es uno de los aspectos más relevantes del hallazgo. Ferrandis afirma expresamente que este muro rodearía también al convento de Santo Domingo.
El convento dominico se fundó en 1239, en una zona situada fuera del recinto islámico, frente a la puerta de la Xerea. Su emplazamiento extramuros respondía a la lógica de expansión urbana de la Valencia medieval, que fue creciendo más allá de la antigua cerca islámica.
La muralla de 1356 cambió esa situación. Al incorporar el arrabal de la Xerea, el nuevo perímetro defensivo englobó el convento de Santo Domingo, junto con otros grandes conjuntos religiosos como San Francisco y el Carmen.
La protección del convento no fue, por tanto, una decisión aislada. Formó parte de una estrategia más amplia de inclusión de arrabales y complejos eclesiásticos dentro del recinto urbano. Aun así, el hecho de que el muro del ICAV rodeara el convento confirma que este sector de la muralla tenía una función directa en la defensa de la zona dominicana.
La hipótesis de que una muralla anterior, de 1276, ya hubiera incluido el convento es una tradición historiográfica recogida en algunos trabajos universitarios, pero no está confirmada por una excavación o fuente primaria accesible. Por ello, la atribución más sólida sigue siendo la muralla de 1356, documentada por la intervención arqueológica y por la tesis de Ferrandis.
La Porta del Real y el trazado urbano
El lienzo del ICAV se sitúa al sureste de la antigua Porta del Real, una de las puertas mayores del recinto bajomedieval. Esta ubicación es coherente con el trazado general de la muralla, que discurría paralelo al río Turia en este sector.
La Porta del Real era una de las cuatro puertas mayores del recinto, junto con Serrans, Sant Vicent y Quart. Su función era controlar el acceso norte de la ciudad, en un punto estratégico para la circulación hacia el exterior.
La proximidad del lienzo del ICAV a la Porta del Real refuerza su identificación como parte del recinto bajomedieval. No se trata de un muro aislado, sino de un tramo integrado en un sistema defensivo más amplio, con puertas, torres, fosos y valladares.
La muralla no era solo un muro. Incluía un sistema complejo de defensas: lienzos, torres, puertas, fosos y valladares alimentados por las aguas de la acequia de Rovella. El tramo del ICAV, por su anchura de 2,50 metros y su técnica de tapial, encaja con ese sistema defensivo.
El derribo de 1865 y la supervivencia de restos
La muralla cristiana de Valencia fue derribada a partir de 1865, por decisión del gobernador civil interino Cirilo Amorós. El derribo respondió a razones de salubridad, expansión urbana y empleo, en un contexto de crisis industrial.
Sin embargo, no todos los tramos desaparecieron. Algunos quedaron absorbidos por edificios, sótanos y estructuras modernas. El lienzo del ICAV es uno de esos restos supervivientes, conservado gracias a la intervención arqueológica previa a la construcción del edificio.
La ficha municipal del Catálogo de Bienes y Espacios Protegidos identifica como restos visitables de la muralla bajomedieval la Sala de la Muralla del IVAM y la Porta dels Jueus en la estación de Colón. El tramo del ICAV, aunque documentado en la tesis de Ferrandis, no aparece expresamente en esa ficha como resto visitable. Esto explicaría por qué el lienzo del ICAV es tan poco conocido. Su conservación en un espacio privado e institucional, sin señalización turística ni divulgación pública, ha contribuido a que permanezca casi invisible para el gran público.
Investigación arqueológica y fuentes
La documentación del lienzo del ICAV se basa en dos informes conservados en el Archivo del SIAM: el de I. García (1997) y el de M. Martí (1998). Estos informes constituyen la base documental primaria para la identificación y datación del tramo.
La tesis de Ferrandis Montesinos recoge y analiza estos informes, integrándolos en una visión global de la muralla bajomedieval. Su trabajo es la referencia especializada más completa disponible sobre la muralla de Valencia, y permite situar el tramo del ICAV en el contexto general del recinto defensivo.
La ficha municipal del Catálogo de Bienes y Espacios Protegidos recoge además otros expedientes de intervención relacionados con la muralla: 204/96, 63/96 y 215/98. Estos expedientes, aunque no se refieren directamente al ICAV, permiten contextualizar la investigación arqueológica de la muralla en su conjunto.
La bibliografía académica sobre la muralla incluye también a Amadeo Serra Desfilis, autor de “La construcción de las murallas de Valencia en el siglo XIV: ampliación, defensa y administración” (2008).
Un lienzo casi inédito
El lienzo de muralla del ICAV es un resto casi inédito en la divulgación patrimonial de Valencia. Su existencia está documentada en la tesis de Ferrandis, pero no aparece en las fichas públicas del Ayuntamiento ni en los relatos habituales sobre la muralla medieval.
Esta ausencia de divulgación contrasta con su valor histórico. El tramo del ICAV permite observar directamente la técnica constructiva de la muralla original de 1356, sin las reformas posteriores que caracterizan a otros sectores.
Su conservación en el sótano del ICAV, tras paneles de vidrio, permite una visión directa del paramento. Esta solución de integración patrimonial es un ejemplo de cómo la arquitectura contemporánea puede convivir con el patrimonio histórico.
El lienzo del ICAV es, por tanto, un testigo material de la Valencia amurallada del siglo XIV. Su estudio y divulgación pueden contribuir a una mejor comprensión de la historia urbana de la ciudad y de sus sistemas defensivos. Gracias a las fotografías de CaminArt. Camins de Cultura i d’Art, podemos disfrutar de esta parte de nuestro patrimonio más desconocido.
Conclusión
El lienzo de muralla conservado en el subsuelo del ICAV es un resto documentado de la muralla cristiana de Valencia, perteneciente a la fase original de 1356. Su técnica de encofrado de tierra, su trazado paralelo al Turia y su relación con la Porta del Real y el convento de Santo Domingo lo sitúan en el contexto del recinto bajomedieval.
La conservación del muro en el sótano del ICAV, tras paneles de vidrio, es un ejemplo de integración patrimonial en arquitectura contemporánea. Su escasa divulgación pública contrasta con su valor histórico, pero también abre una oportunidad para su estudio y puesta en valor.
El lienzo del ICAV merece, por tanto, una atención mayor en la divulgación patrimonial de Valencia. Su documentación en la tesis de Ferrandis y en los informes del SIAM constituye una base sólida para su estudio y difusión.
