Un equipo investigador ha desarrollado un método innovador que permite diagnosticar la fibromialgia con una elevada fiabilidad, este equipo de profesionales está formado por 3 universidades, una de ellas española:
- Universidad Rovira i Virgili
- Universidad de Ohio
- Universidad de Texas
El objetivo es identificar esta enfermedad resulta muy complicado en la actualidad, sobre todo debido a la similitud de los síntomas con los de otras patologías reumáticas o con la covid persistente.
Este nuevo estudio supone un importante paso adelante hacia el diagnóstico preciso y la personalización del tratamiento para las personas afectadas, a la vez que abre nuevas vías para la investigación y la atención clínica de esta patología.
Los resultados del estudio se han publicado en la revista Biomedicines.
Qué es la fibromialgia
La fibromialgia es una enfermedad crónica que afecta al 6% de la población en todo el mundo y se caracteriza por dolor muscular generalizado y fatiga cuya baja prevalencia en la población, aunque en aumento año tras año, la cataloga como «enfermedad rara».
La variedad de síntomas pueden confundirse con facilidad con otros trastornos como la artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico, la osteoartritis o el dolor lumbar crónico, esto hace que llegar al diagnóstico no sea fácil ni rápido y, por tanto, acaba repercutiendo en la calidad de vida y en la salud mental de las personas que la padecen.
Desarrollo del estudio
Para desarrollar el estudio, el equipo investigador recogió muestras de sangre de tres grupos diferentes de personas con diversos diagnósticos:
- Fibromialgia
- Otras enfermedades reumáticas similares
- Sin ninguna de estas patologías, cuya función era de grupo control
Aplicaron una combinación de técnicas para aislar y analizar las señales químicas específicas en la sangre que podrían ayudar a diferenciar la fibromialgia de las demás enfermedades con efectos similares sobre la salud, con el objetivo de abrir una vía diagnóstica más precisa y rápida.
Las muestras de sangre se sometieron a un proceso llamado filtración , que permite concentrarse en una parte muy específica de la sangre que contiene moléculas pequeñas, conocidas como fracción de bajo peso molecular, estas moléculas pueden incluir una variedad de sustancias, por ejemplo aminoácidos, que actúan como bloques de construcción de las proteínas.
Para analizar estas moléculas minúsculas, los investigadores utilizaron la técnica de la espectroscopia Raman, que consiste en “iluminar” las muestras con una luz láser especial para estudiar cómo reaccionan, dicha técnica permite observar qué moléculas están presentes y en qué cantidades, basándose en cómo interacciona la luz.
Para afinar aún más este proceso, se utilizaron nanopartículas de oro, que aumentan la señal que reciben de las pequeñas moléculas y hacen que los resultados sean más claros y fáciles de interpretar.
La firma química de la fibromialgia
Con la ayuda de un método estadístico, se clasificaron las muestras en diferentes categorías, en función de sus características químicas, para localizar las diferencias entre los grupos, cuyos resultados pusieron de manifiesto que ciertos patrones en las pequeñas moléculas, como los aminoácidos, podrían servir como “firmas químicas” para distinguir la fibromialgia de otras enfermedades.
La investigadora del Departamento de Ingeniería Química de la URV Silvia de Lamo, que ha participado en la investigación durante una estancia en la Universidad de Ohio, dónde colabora con dos grupos de investigación especializados en la espectroscopia vibracional como método para diagnosticar enfermedades, ha afirmado que:
«Estamos ante una herramienta rápida, precisa y no invasiva que podría integrarse fácilmente en el entorno clínico para mejorar la calidad de vida de pacientes con fibromialgia»
Aquí está disponible el estudio completo: Estudio completo publicado
La herramienta, que se encuentra todavía en fase de validación, podría estar disponible en los centros de salud en un período aproximado de dos años, según el equipo investigador.