Mientras buena parte de las plantas ornamentales sufren durante los episodios de calor extremo, existe una especie capaz de soportar temperaturas superiores a los 30 grados e incluso acercarse a los 40 sin perder su espectacular floración: el geranio.
Los expertos de Pelargonium for Europe (PfE) destacan que esta popular planta de verano mantiene su vigor incluso durante las olas de calor más intensas gracias a unas características heredadas de su origen africano.
Un superviviente llegado desde Sudáfrica
Los geranios actuales descienden de variedades silvestres originarias de Sudáfrica, una región caracterizada por los cambios bruscos de temperatura, la intensa radiación solar y las precipitaciones irregulares.
Estas condiciones obligaron a las plantas a desarrollar mecanismos naturales de resistencia frente al calor y la sequía, unas cualidades que las variedades cultivadas modernas han conservado hasta la actualidad.
Además, los trabajos de selección y mejora genética han conseguido potenciar todavía más la capacidad de floración de estas plantas, convirtiéndolas en una de las opciones favoritas para balcones y jardines mediterráneos.
Cuanto más sol recibe, más florece
A diferencia de muchas flores de verano que reducen su actividad cuando las temperaturas se disparan, los geranios prosperan precisamente en ambientes cálidos y soleados.
Desde Pelargonium for Europe recuerdan que estas plantas agradecen la exposición directa al sol y que, de hecho, cuanto mayor es la cantidad de luz que reciben, más abundante suele ser la floración.
Esta característica las convierte en una alternativa ideal para terrazas orientadas al sur, balcones expuestos durante todo el día o jardines donde otras especies tienen dificultades para sobrevivir durante julio y agosto.
El riego sigue siendo fundamental
Aunque los geranios soportaron mejor la sequía que muchas otras plantas ornamentales, no son completamente independientes del agua.
Los especialistas recomiendan regarlos durante las primeras horas de la mañana o al caer la tarde para evitar pérdidas por evaporación y facilitar que las raíces aprovechen mejor la humedad.
También aconsejan utilizar sustratos de calidad capaces de retener agua sin favorecer el encharcamiento y optar, cuando sea posible, por macetas con reserva de agua o sistemas de riego automático.
Sus hojas almacenan agua
Una de las grandes ventajas del geranio es la capacidad de sus hojas carnosas para almacenar agua durante varios días.
Gracias a esta reserva natural, la planta puede soportar pequeños periodos sin riego mejor que otras flores de temporada, algo especialmente útil durante las vacaciones o escapadas estivales.
Sin embargo, los expertos recuerdan que una sequía prolongada durante varias semanas terminará afectando también a la floración y al crecimiento.
La buena noticia es que, tras recuperar el riego, los geranios suelen reaccionar rápidamente y vuelven a producir nuevas flores en pocos días.
También resisten lluvias y tormentas.
El verano mediterráneo no solo trae calor. Las tormentas acompañadas de fuertes lluvias y viento también ponen a prueba las plantas de exterior.
En el caso de los geranios, la clave está en garantizar un buen drenaje para evitar acumulaciones de agua en las raíces. Las macetas con orificios de evacuación y los sustratos aireados permiten eliminar el exceso de humedad con rapidez.
Tras una tormenta intensa suele bastar con retirar las flores dañadas y aportar algo de fertilizante para que la planta recupere rápidamente su aspecto habitual.
La planta ideal para el verano valenciano.
Su resistencia al sol, la capacidad para soportar periodos cortos de sequía y su abundante floración se convierten al geranio en una de las especies más adecuadas para afrontar los veranos cada vez más cálidos de la Comunitat Valenciana.
Con unos cuidados mínimos y un riego regular, estas plantas son capaces de seguir llenando de color balcones, terrazas y jardines incluso durante las olas de calor más severas.
¿Son los geranios la mejor alternativa para un verano cada vez más extremo en Valencia?
