Una veintena de ejemplares criados durante dos años en BIOPARC Valencia y el Acuario de Gijón regresa a su hábitat natural en la Marjal dels Moros dentro del programa de conservación de la Fundación BIOPARC y la Generalitat Valenciana.
La conservación de la biodiversidad local se ha convertido en una vivencia inolvidable para el alumnado de la escuela de vacaciones ‘Expedición África’ de BIOPARC Valencia. Un grupo de niñas y niños del programa ha asistido en primera persona a la reintroducción de una veintena de crías de galápago europeo (Emys orbicularis) en su entorno natural, poniendo el broche final a un proceso de cría y cuidado especializado que comenzó en 2024.
Esta actuación se enmarca en el convenio de colaboración entre la Fundación BIOPARC y la Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación de la Generalitat Valenciana, en el que también participa activamente el BIOPARC Acuario de Gijón.
Dos años de cuidados para garantizar la supervivencia in situ
La liberación de los quelonios en el humedal de la Marjal dels Moros representa la fase culminante de una estrategia científica orientada a reforzar las poblaciones autóctonas amenazadas. En 2024, el equipo técnico de la Dirección General de Medio Natural seleccionó decenas de neonatos para trasladarlos a las instalaciones de Valencia y Gijón, ofreciéndoles atención veterinaria y condiciones optimizadas durante su etapa biológica más vulnerable.
El proceso ha combinado una primera fase en instalaciones interiores con temperatura controlada y un periodo posterior en espacios exteriores acondicionados. Tras alcanzar el tamaño mínimo recomendado —al menos 8 centímetros de longitud—, las probabilidades de supervivencia de los ejemplares aumentan significativamente de cara a su asentamiento en la naturaleza, donde la Brigada Red Natura 2000 realiza un seguimiento continuo de la especie. La colaboración entre parques permite ampliar la capacidad de cría hasta los 40 ejemplares.
Amenazas de las especies invasoras y la importancia de la tenencia responsable
Más allá de la restauración del hábitat y la cría bajo cuidado humano, la iniciativa pone el foco en uno de los principales riesgos que afronta el galápago europeo: la competencia con el galápago de Florida (Trachemys scripta). Esta especie exótica invasora, introducida con frecuencia en el medio natural por la liberación irresponsable de mascotas, compite agresivamente por el alimento y el espacio, además de transmitir enfermedades a la fauna autóctona.
Desde BIOPARC subrayan la necesidad de acompañar el trabajo científico con una intensa labor de educación y divulgación ambiental. Actividades prácticas como esta liberación buscan concienciar a las nuevas generaciones sobre la tenencia responsable de animales de compañía y la importancia de proteger el equilibrio de los ecosistemas locales.
