La calle Sagunto de Valencia volvió a convertirse este sábado en el epicentro de una de las tradiciones más queridas de la ciudad: la bendición y desfile de animales con motivo de la festividad de San Antonio Abad. A pesar de la amenaza de lluvia, el cielo dio una tregua y permitió que el festejo se desarrollara con normalidad y una gran afluencia de público.
Desde primera hora de la mañana, familias enteras acudieron con perros, gatos y otros animales para participar en un acto que combina devoción, tradición popular y un marcado carácter familiar.
Una misa solemne antes del desfile
Como es habitual cada 17 de enero, la jornada comenzó con la Misa Mayor en honor al patrón, celebrada en la parroquia de San Antonio Abad y presidida por el párroco, con la presencia de numerosos fieles y representantes institucionales.
Tras la eucaristía, la calle Sagunto quedó completamente cerrada al tráfico y libre de vehículos, preparada para acoger el desfile. Desde la tribuna de autoridades, situada frente al templo, se realizó la bendición de los animales, mientras el público llenaba ambos lados del recorrido.
El desfile más esperado por pequeños y mayores
La primera parte del acto, la más emotiva y concurrida, estuvo protagonizada por los animales domésticos. Durante el paso de las mascotas, la Hermandad repartió miles de bolsas con algarrobas, rosquilletas y estampas del santo, un gesto tradicional que cada año se repite y que los asistentes esperan con especial ilusión.
El hecho de que la festividad cayera en sábado se notó especialmente en la asistencia, con una elevada presencia de familias completas y niños, muchos de ellos viviendo la bendición por primera vez.
Carruajes, caballerías y tradición viva
Tras la bendición de las mascotas, el desfile dio paso a su parte más espectacular, con carruajes, carros tradicionales y caballerías que recorrieron la calle Sagunto ante la atenta mirada del público.
Uno de los elementos más singulares de la fiesta es la narración en valenciano que acompaña todo el desfile. Expertos en monturas y carruajes explican cada detalle, poniendo en valor la cultura de la huerta, el mundo rural y el respeto por los animales, una seña de identidad de esta celebración centenaria.
Autoridades y reconocimiento a la Hermandad
El festejo estuvo presidido por las Falleras Mayores de Valencia 2026, Carmen Prades y Marta Mercader, junto a la alcaldesa de Valencia, María José Catalá, además de otras autoridades civiles.
Durante el acto se recordó que la Hermandad de San Antonio Abad ha sido recientemente distinguida con el título de ‘Real Hermandad’ por parte de Felipe VI, un reconocimiento que refuerza el valor histórico y social de la entidad.
Una tradición con siglos de historia en Valencia
La celebración de San Antonio Abad en Valencia se remonta a 1333, cuando los hermanos antonianos comenzaron a organizar la festividad y a cuidar de los animales que quedaban fuera de las murallas de la ciudad. Recuperada con fuerza en el siglo XX, la fiesta se ha consolidado como una de las citas invernales más emblemáticas de Valencia.
Declarada Fiesta de Interés Turístico Provincial, la bendición de animales de la calle Sagunto sigue demostrando, año tras año, que es mucho más que un acto religioso: es una manifestación viva de la identidad, la tradición y el cariño de los valencianos por sus animales.
