El absentismo laboral sigue creciendo en España y ya afecta diariamente a cerca de 1,6 millones de trabajadores. La polémica generada por las declaraciones del líder del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, ha vuelto a situar este fenómeno en el centro del debate político y social.
Según los últimos datos disponibles, la tasa de absentismo alcanzó el 7,2% durante el primer trimestre de 2026, una cifra que prácticamente duplica la registrada hace una década y que sitúa a España entre los países europeos con mayores niveles de ausencia laboral.
Más de un millón de bajas tienen causa médica
De esos 1,6 millones de trabajadores que cada día no acuden a su puesto, aproximadamente 1,24 millones lo hacen por una incapacidad temporal derivada de una enfermedad o accidente, es decir, cuentan con una justificación médica acreditada.
El resto, unas 360.000 personas diarias, corresponden a ausencias por otros motivos no relacionados con bajas médicas.
Los expertos insisten en diferenciar claramente entre el absentismo injustificado y las incapacidades temporales reconocidas por el sistema sanitario, una distinción que ha centrado buena parte del debate político de los últimos días.
Un coste de 33.000 millones de euros
El impacto económico del absentismo también continúa creciendo.
Durante 2025, el coste asociado a las ausencias laborales alcanzó los 33.000 millones de euros, según las estimaciones del sector.
De esa cantidad:
- Cerca de 17.000 millones de euros fueron asumidos directamente por las empresas.
- Alrededor de 16.000 millones correspondieron a prestaciones abonadas por la Seguridad Social.
Se trata del mayor impacto económico registrado hasta la fecha.
Las declaraciones de Feijóo reabren el debate
La polémica estalló después de que el presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, calificara el incremento de las bajas laborales como un «cáncer» y cuestionara que algunos trabajadores continúen percibiendo la misma retribución mientras permanecen de baja.
Posteriormente, desde el PP matizaron sus palabras y señalaron que el dirigente popular «quizá no se explicó correctamente».
Las declaraciones provocaron una rápida reacción política y sindical.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, calificó la comparación de «desafortunada», mientras que las organizaciones sindicales acusaron a Feijóo de estigmatizar a las personas que se encuentran de baja médica.
Los sindicatos piden diferenciar entre fraude y enfermedad
Los representantes sindicales insisten en que no se puede equiparar el fraude laboral con una incapacidad temporal reconocida por los servicios médicos.
Además, recuerdan que el aumento de las bajas está relacionado con factores como:
- El envejecimiento de la población trabajadora.
- El incremento de los problemas de salud mental.
- Las listas de espera sanitarias.
- La dificultad para reincorporarse tras determinadas enfermedades o accidentes.
La patronal pide abordar el problema desde el diálogo social
Las organizaciones empresariales reconocen que el absentismo constituye un problema creciente para la productividad y la organización de las compañías.
No obstante, consideran que cualquier medida debe abordarse dentro del marco del diálogo social entre Gobierno, sindicatos y empresarios.
Entre las posibles soluciones planteadas figuran una mayor coordinación entre los servicios médicos y las empresas, la agilización de pruebas diagnósticas y tratamientos, así como programas específicos de reincorporación laboral.
La Comunitat Valenciana, entre las regiones con menor absentismo
Por comunidades autónomas existen diferencias significativas.
Las mayores tasas de absentismo se registran en:
- País Vasco
- Asturias
- Canarias
Por el contrario, la Comunitat Valenciana se sitúa entre las autonomías con menores índices de absentismo, ocupando la quinta posición con una tasa más reducida que la media nacional.
Un fenómeno cada vez más complejo
Los especialistas coinciden en que el absentismo laboral no responde a una única causa y que su evolución está estrechamente vinculada a factores sociales, sanitarios y demográficos.
La salud mental, el envejecimiento de la plantilla, la cronificación de determinadas patologías y las dificultades del sistema sanitario para ofrecer respuestas rápidas forman parte de una realidad mucho más compleja que el simple hecho de faltar al trabajo.
