PowerCo conservará la mayoría y la dirección estratégica de una planta que comenzará a producir baterías LFP en 2027
La compañía china Gotion High-Tech invertirá 1.100 millones de euros para adquirir el 49% de la gigafactoría de baterías que PowerCo, filial del Grupo Volkswagen, construye en Sagunto.
La operación transformará PowerCo Battery Spain, hasta ahora controlada íntegramente por la empresa alemana, en una sociedad conjunta. PowerCo mantendrá el 51% del capital y, por tanto, conservará la mayoría, la gobernanza, la dirección estratégica y la supervisión operativa de la fábrica.
El acuerdo supone una nueva entrada de capital chino en la industria valenciana del automóvil, apenas dos meses después de que Ford y Geely anunciaran su alianza para compartir la planta de Almussafes.
Gotion es uno de los principales fabricantes mundiales de baterías de iones de litio. La relación con Volkswagen comenzó hace años y el grupo automovilístico alemán se convirtió en 2020 en uno de sus principales accionistas. Actualmente posee alrededor del 24% de la compañía china.
La planta se especializará en baterías LFP
La gigafactoría valenciana se centrará en la producción de baterías de litio-ferrofosfato, conocidas como LFP.
Esta tecnología utiliza materiales más abundantes y económicos que otras químicas basadas en níquel o cobalto. Entre sus principales ventajas se encuentran un menor coste, mayor seguridad térmica y una vida útil prolongada, aunque tradicionalmente ofrece una densidad energética inferior.
Las baterías LFP están ganando peso especialmente en los vehículos eléctricos de gran volumen y precio más asequible. Volkswagen estima que podrían representar entre el 40% y el 65% de la demanda europea de baterías en 2030.
En la actualidad, la gran mayoría de estas celdas utilizadas en Europa se produce en China. El objetivo de la alianza es trasladar parte de esa fabricación al territorio europeo y reducir la dependencia exterior en una tecnología considerada estratégica.
Inicio de la producción en 2027
La puesta en marcha de la planta de Sagunto continúa prevista para 2027. La primera fase contará con dos bloques productivos y una capacidad conjunta de hasta 30 gigavatios hora anuales.
La inversión actualmente en ejecución supera los 2.300 millones de euros y permitirá crear más de 1.500 empleos directos durante esa fase inicial. Los compromisos de inversión y contratación anunciados para estos dos primeros bloques no se modifican con la entrada de Gotion.
El proyecto completo de PowerCo en Sagunto mantiene una previsión de inversión superior a los 3.000 millones y un objetivo de más de 3.000 empleos directos conforme se amplíe la fábrica y aumente la demanda. Por tanto, las cifras de 1.500 y 3.000 puestos se refieren a fases diferentes del desarrollo industrial.
Una alianza que incluye Eslovaquia y Marruecos
La entrada de Gotion en Sagunto forma parte de un acuerdo internacional más amplio con Volkswagen y PowerCo.
La filial de baterías del grupo alemán invertirá aproximadamente 470 millones de euros para adquirir el 49% de dos proyectos de Gotion: una fábrica de celdas situada en Šurany, Eslovaquia, y unas instalaciones de materiales catódicos previstas en Kenitra, Marruecos.
Gotion mantendrá la mayoría en estos dos proyectos, mientras PowerCo será el socio mayoritario en Sagunto. De esta manera, las compañías crearán una red industrial compartida que cubrirá diferentes fases de la cadena de valor de las baterías.
Volkswagen también ha acordado vender un 5,3% de su participación económica en Gotion, aunque mantendrá sus derechos de voto y continuará como uno de los principales accionistas de la empresa china.
Impacto económico en Sagunto
La gigafactoría se ha convertido en el principal proyecto industrial de Camp de Morvedre y está acelerando el crecimiento demográfico y económico de Sagunto.
La llegada de trabajadores y empresas auxiliares incrementará la demanda de vivienda, transporte, centros educativos, servicios sanitarios y formación técnica. PowerCo mantiene programas de capacitación junto a la Universitat de València y la Universitat Politècnica de València, además de ciclos de Formación Profesional vinculados a la fabricación de baterías.
La entrada de Gotion aporta capital y conocimiento especializado en tecnología LFP, pero también incrementa el peso de las empresas chinas en dos de los principales proyectos valencianos de automoción: la fábrica de baterías de Sagunto y la planta de vehículos de Almussafes.
