La Guardia Civil ha desarticulado una organización criminal especializada en cometer estafas mediante el conocido método del «hijo en apuros», una modalidad delictiva que se ha multiplicado en España en los últimos años y que aprovecha la preocupación de los familiares para obtener transferencias urgentes de dinero.
La denominada operación JOGAL, desarrollada por agentes de la Guardia Civil de Almassora, se ha saldado con la detención de cuatro personas y la investigación de otras tres por presuntos delitos de estafa, blanqueo de capitales y pertenencia a organización criminal.
Así funciona la estafa del «hijo en apuros»
El fraude comienza normalmente con un mensaje enviado a través de aplicaciones de mensajería instantánea desde un número desconocido. Los delincuentes se hacen pasar por un hijo o una hija de la víctima y alegan haber perdido el teléfono móvil o tener problemas para acceder a sus cuentas bancarias.
A continuación solicitan una transferencia urgente alegando situaciones como el pago de una factura, una avería, un viaje o cualquier otro imprevisto que requiera dinero inmediato.
En este caso, la investigación comenzó tras la denuncia de un vecino de Almassora que recibió uno de estos mensajes y, convencido de que hablaba con su hija, realizó una transferencia de 7.000 euros para ayudarla en la supuesta emergencia.
Una red perfectamente organizada
Las investigaciones permitieron localizar inicialmente a una mujer de 29 años residente en Oropesa del Mar, presuntamente encargada de recibir el dinero procedente de las estafas.
Posteriormente, los agentes descubrieron que el dinero era repartido rápidamente entre distintas cuentas bancarias a través de las conocidas como «mulas bancarias», personas que reciben fondos en sus cuentas para dificultar el rastreo policial.
Tras varios movimientos y operaciones financieras, el dinero era blanqueado para ocultar su origen ilícito.
La Guardia Civil identificó además a otras tres mujeres, de entre 41 y 72 años, residentes en Oropesa del Mar y la localidad granadina de Vegas del Genil, que habrían participado en la estructura económica del grupo.
Elche, una pieza clave en la investigación
La investigación permitió localizar posteriormente en Elche a un hombre de 39 años considerado una pieza fundamental en la coordinación financiera de la organización.
Su detención fue posible gracias a la colaboración de la Guardia Civil de Santa Pola.
Además, los agentes arrestaron a un hombre de 34 años y a una mujer de 25 años, presuntamente responsables de coordinar diversos movimientos económicos y gestionar la operativa del grupo criminal.
La operación se desarrolló simultáneamente en las provincias de Castellón, Alicante y Granada, permitiendo desmantelar una estructura organizada en la que cada integrante desempeñaba funciones específicas para facilitar tanto las estafas como el posterior blanqueo del dinero.
Cómo evitar caer en esta estafa
Las fuerzas de seguridad recomiendan seguir varias pautas básicas para evitar convertirse en víctima del fraude del «hijo en apuros»:
- Desconfiar de mensajes recibidos desde números desconocidos que soliciten dinero con urgencia.
- Intentar contactar directamente con el familiar utilizando su número habitual.
- Hacer preguntas personales cuya respuesta solo conozca el familiar real.
- No realizar transferencias inmediatas bajo presión emocional.
- Consultar con otros miembros de la familia antes de enviar dinero.
- Avisar inmediatamente a la Policía o a la Guardia Civil si existen sospechas de fraude.
Un fraude cada vez más frecuente
La estafa del «hijo en apuros» se ha convertido en una de las modalidades de ciberdelincuencia más habituales debido a su sencillez y a la fuerte carga emocional que genera en las víctimas.
Los delincuentes aprovechan momentos de nerviosismo y urgencia para impedir que las personas verifiquen la identidad del supuesto familiar y actúen impulsivamente.
Las autoridades recuerdan que ante cualquier mensaje sospechoso la mejor protección sigue siendo detenerse unos minutos, comprobar la información y confirmar personalmente que realmente se trata del familiar que solicita la ayuda.
