La actividad física prescrita de forma personalizada puede reducir el riesgo de diabetes, hipertensión y otras enfermedades asociadas al exceso de peso

Durante años, el ejercicio físico se presentó como una recomendación secundaria dentro de los tratamientos para perder peso. Sin embargo, la evidencia científica ha cambiado completamente esa visión. Hoy, cada vez más especialistas consideran que la actividad física actúa como una auténtica herramienta terapéutica frente a la obesidad cuando se prescribe con la intensidad, frecuencia y progresión adecuadas.

La obesidad se ha convertido en uno de los mayores desafíos sanitarios de España. Actualmente afecta a cerca de uno de cada cuatro adultos y las previsiones apuntan a que podría alcanzar al 37% de la población durante la próxima década si la tendencia continúa creciendo.

El ejercicio produce cambios biológicos similares a algunos medicamentos

Cuando una persona realiza actividad física, el organismo pone en marcha mecanismos que van mucho más allá del simple gasto de calorías. La contracción muscular libera sustancias que ayudan a mejorar la sensibilidad a la insulina, reducen la inflamación crónica, regulan el apetito y contribuyen a preservar la masa muscular, uno de los principales motores del metabolismo.

Por este motivo, numerosos especialistas empiezan a hablar del ejercicio como si fuera un medicamento: necesita una dosis concreta, una frecuencia determinada y un seguimiento profesional para obtener los mejores resultados.

Beneficios comparables a algunos tratamientos farmacológicos

Los estudios muestran que la combinación de ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza puede generar mejoras clínicas comparables a las obtenidas con determinados medicamentos utilizados habitualmente en Atención Primaria.

Entre sus principales beneficios destacan:

• Mejora el control de la diabetes tipo 2 y reduce los niveles de glucosa en sangre.
• Ayuda a disminuir la presión arterial en personas con hipertensión.
• Mejora el colesterol y los triglicéridos.
• Reduce el riesgo cardiovascular.
• Favorece la conservación de la masa muscular durante la pérdida de peso.
• Disminuye la inflamación asociada a la obesidad.

No existe un ejercicio universal para todas las personas

Los expertos insisten en que no todas las personas con obesidad necesitan el mismo tipo de actividad física. La edad, las enfermedades asociadas, la condición física previa o incluso la presencia de dolor articular condicionan el programa más adecuado para cada paciente.

Por ello, la tendencia actual pasa por abandonar las recomendaciones genéricas del tipo «camine más» o «haga deporte» y sustituirlas por programas individualizados y supervisados por profesionales sanitarios o especialistas en ejercicio terapéutico.

Los nuevos medicamentos no sustituyen al ejercicio

La aparición de tratamientos farmacológicos basados en agonistas del GLP-1, como la semaglutida o la tirzepatida, ha revolucionado el tratamiento de la obesidad en los últimos años. Sin embargo, los especialistas recuerdan que estos medicamentos no reemplazan la actividad física ni los cambios de hábitos.

De hecho, el ejercicio resulta fundamental para evitar la pérdida excesiva de masa muscular durante el adelgazamiento y para reducir el riesgo de recuperar el peso perdido tras finalizar los tratamientos farmacológicos.

Un cambio de enfoque en la lucha contra la obesidad

La obesidad ya no se considera únicamente un problema relacionado con la alimentación o la fuerza de voluntad, sino una enfermedad crónica, compleja y multifactorial que requiere un abordaje integral y personalizado.

En este nuevo enfoque, el ejercicio físico ha dejado de ocupar un papel secundario para convertirse en una de las principales herramientas terapéuticas disponibles. Igual que ocurre con cualquier tratamiento médico, la clave está en encontrar la dosis adecuada y mantenerla en el tiempo.

Para muchos especialistas, el mensaje es cada vez más claro: moverse no solo ayuda a perder peso, sino que puede convertirse en una de las mejores medicinas para mejorar la salud y prevenir enfermedades a largo plazo.