El Mercado Central de Valencia, una de las joyas del modernismo valenciano y principal atractivo comercial y turístico de la ciudad, se ha convertido, un verano más, en una ratonera térmica peligrosa para la salud pública. Los peores temores de vendedores y usuarios se han vuelto a materializar esta mañana con un dramático incidente que evidencia la insostenible situación que se vive bajo su majestuosa estructura de hierro y cristal.
Una nueva víctima del calor: sanitarios de nuevo en el interior del recinto
Según ha podido confirmar Noticias Ciudadanas, una empleada de un concesionario de charcutería ha sufrido un grave golpe de calor en pleno horario de venta. La mujer se ha desplomado súbitamente, perdiendo el conocimiento y golpeándose fuertemente la cabeza contra el suelo al caer. La gravedad de la situación ha obligado a la intervención urgente de los servicios sanitarios, teniendo que acceder una ambulancia al lugar y entrar los sanitarios al mismísimo interior del recinto histórico para socorrer a la víctima y trasladarla de urgencia a un centro hospitalario.
Este suceso no es un hecho aislado. El año pasado, otra vendedora se desplomó en idénticas circunstancias, pasando varias horas en observación hospitalaria. El goteo de afectados es incesante: durante la época estival del año pasado se llegaron a contabilizar más de 140 lipotimias entre clientes y trabajadores, y en lo que llevamos de la presente temporada estival ya se roza la treintena de desvanecimientos.
Ley del embudo: despachos a 20ºC mientras los puestos «se asfixian»
La indignación en el mercado es absoluta, especialmente ante la actitud de la asociación que gestiona el recinto en régimen de precario desde el año 2018. Desde este organismo se ha vuelto a «restar hierro» a un problema que ya es una crisis de salud pública de primer orden.
Sin embargo, la indignación de los concesionarios se torna en rabia al observar el agravio comparativo dentro del propio edificio. Mientras los trabajadores de la nave central y los clientes «sudan la gota gorda» soportando temperaturas extremas, en las oficinas de la propia asociación gestora, en la oficina de atención al cliente y en el cuartito destinado a los ordenanzas (trabajadores municipales), la refrigeración está tan alta —cercana a los 20ºC— que «uno debe ponerse chaqueta para no pasar frío».
¿Cómo van a solucionar el problema los que están a 20ºC?
Excusas «variopintas», inacción municipal y el mito de Patrimonio
El problema es recurrente y se agrava año tras año, pero las soluciones nunca llegan. La excusa más repetida por parte de la gestora es que la Dirección General de Patrimonio «no permite» intervenir en la climatización al tratarse de un edificio protegido BIC (Bien de Interés Cultural). Sin embargo, fuentes consultadas por este medio desmontan este argumento: la asociación no tiene reparos en anclar cableados, colocar monitores publicitarios y otros aparatos por todo el recinto sin solicitar permisos a Patrimonio. La realidad administrativa es demoledora: la última consulta formal sobre climatización del Mercado Central que consta en el departamento de Patrimonio data de la época de la alcaldesa Rita Barberá, es decir, hace más de una década. Desde entonces, el vacío de gestión es total.
Por su parte, el Ayuntamiento de Valencia, propietario del edificio, mantiene una postura de total indiferencia. El concejal de Mercados, Santiago Ballester, permite que esta situación se perpetúe verano tras verano. Aunque el consistorio anunció un supuesto estudio técnico para paliar el calor, la realidad es que nadie en el mercado ha tenido constancia del mismo, mientras los meses más calurosos del año siguen pasando.
Lejos de aportar soluciones globales, las directrices del concejal Ballester han empeorado el ecosistema térmico del mercado. El edil aseguró que cada concesionario debía instalar de forma individual su propio aparato de refrigeración en el techo de su puesto. ¿El resultado? Los motores individuales consiguen mantener el puesto fresco a corto plazo, pero expulsan todo el aire caliente hacia los pasillos comunes, multiplicando el efecto invernadero en el conjunto del Mercado Central y provocando que los motores de las cámaras frigoríficas sufran sobreesfuerzos continuos, multiplicando las averías y los costes.
El «efecto invernadero» nocturno y pérdidas económicas
A la crisis de salud se le suma un grave perjuicio económico que los vendedores ya denunciaron con dureza el año pasado debido a las mermas en los productos frescos (carnes, pescados, frutas y verduras). El diseño actual del cierre del mercado agrava el problema de forma exponencial: cuando el recinto echa el cierre a las 15:00 horas, no solo se bajan las cancelas microperforadas de aluminio, sino que también se cierran a cal y canto las puertas de cristal interiores. Esto sella el edificio por completo, atrapando el calor del mediodía y generando un severo efecto invernadero que eleva las temperaturas interiores por encima de los 40ºC durante la tarde y la noche, obligando a las cámaras a trabajar al límite.
«La Cotorra» exige medidas de urgencia inmediatas
Ante la inacción institucional, asociaciones de base como la Asociación de Vendedores y Trabajadores «La Cotorra» continúan en pie de guerra. Desde el pasado verano, este colectivo lleva exigiendo la adopción de medidas de urgencia amparadas en la normativa de salud y prevención de riesgos laborales.
«Alcaldesa nos asamos»
Entre sus peticiones más inmediatas destaca la compra masiva de climatizadores portátiles (los conocidos como «pingüinos») y ventiladores industriales para las zonas comunes y los puestos más expuestos, una inversión mínima que mitigaría el riesgo de nuevos desvanecimientos. Sin embargo, se topan constantemente con el muro de la negativa de la asociación gestora y la pasividad de un Ayuntamiento que parece esperar a que ocurra una desgracia mayor para tomarse en serio el calor en el principal mercado de la ciudad.
