VALENCIA – La historia cultural de Valencia no se entiende sin sus instituciones señeras, y dentro de estas, la música vocal ocupa un lugar de honor. Tal día como hoy, se conmemora un hito fundamental en la cronología de la centenaria sociedad Lo Rat Penat: la fundación de su Massa Coral original en 1927. Este organismo, que nació bajo el impulso espiritual y artístico del sacerdote N’Alvar Marçal Garcia, no solo buscaba la excelencia técnica, sino la preservación de la identidad valenciana a través del canto.
Aquel proyecto germinal, que hoy cumple un nuevo aniversario, es reconocido unánimemente por los historiadores como el antecedente directo y necesario del actual Cor Popular, la formación que desde 1979 mantiene viva la llama de la polifonía regional.
El origen: La visión de N’Alvar Marçal Garcia
Corría el año 1927 cuando Valencia vivía una ebullición cultural sin precedentes. En ese contexto, Lo Rat Penat, fundada en 1878 por Constantí Llombart para la promoción de las glorias valencianas, sentía la necesidad de contar con una sección coral estable. Fue el sacerdote N’Alvar Marçal Garcia quien asumió el reto.
Marçal no era solo un hombre de fe, sino un convencido de que la música era el vehículo más potente para unir al pueblo. Bajo su dirección, la Massa Coral de Lo Rat Penat se convirtió rápidamente en un referente. No se limitaban a interpretar música sacra; su repertorio abrazaba la canción popular, los himnos regionales y las composiciones de autores locales que buscaban un lenguaje propio en la música culta.
Aquella Massa Coral fue testigo de una época dorada, participando en actos solemnes y certámenes donde la voz se convertía en el estandarte de la lengua y las tradiciones. Sin embargo, los avatares políticos y sociales del siglo XX en España marcaron periodos de luces y sombras para la formación, que vio cómo su actividad se transformaba o se veía interrumpida por el contexto histórico.
1979: El resurgir bajo la batuta de Rosa Bartual
Tras décadas de evolución y cambios en la estructura de la entidad, el espíritu de aquella Massa Coral de 1927 encontró un nuevo cauce a finales de la década de los 70. En 1979, en plena Transición española y en un momento de reivindicación de las instituciones valencianistas, nació el actual Cor Popular de Lo Rat Penat.
Este «renacimiento» no fue casualidad, sino el resultado de un esfuerzo colectivo por recuperar el prestigio coral de la casa. La figura clave en este proceso fue Rosa Bartual. Bajo su dirección, el coro no solo recuperó el legado de N’Alvar Marçal, sino que lo dotó de una estructura moderna y una ambición técnica renovada.
«El Cor Popular nació con la vocación de ser la voz de un pueblo, rescatando partituras del olvido y llevando el nombre de Valencia a todos los rincones», recuerdan hoy desde la institución.
Rosa Bartual supo imprimir una disciplina férrea combinada con una sensibilidad exquisita para el folclore. Durante su etapa, el Cor Popular se consolidó como una agrupación capaz de abordar desde la sencillez de una «cançó de bressol» hasta la complejidad de grandes obras sinfónico-corales.
Un puente entre dos siglos
La conexión entre la fundación de 1927 y la reestructuración de 1979 es un hilo invisible que atraviesa la historia de la ciudad. El Cor Popular actual se considera heredero legítimo de aquellos pioneros que, hace casi cien años, se reunían bajo la guía del padre Marçal.
Hoy en día, el Cor Popular continúa siendo uno de los pilares fundamentales de Lo Rat Penat. Su actividad no se detiene:
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Investigación y rescate: Continúan localizando partituras históricas de compositores valencianos del siglo XIX y principios del XX.
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Difusión cultural: Participan activamente en los ciclos de conciertos de la ciudad, así como en las celebraciones de la entidad, como los Jocs Florals.
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Formación: Siguen siendo una escuela de voces donde se cuida la técnica vocal y el respeto por la prosodia de la lengua valenciana.
El legado presente
Al mirar hacia atrás y recordar aquel día de 1927, se hace evidente que la visión de N’Alvar Marçal Garcia estaba adelantada a su tiempo. Lo que comenzó como una agrupación parroquial y cultural se ha transformado en una institución que ha sobrevivido a tres sistemas políticos diferentes y a un cambio de siglo.
La noticia de hoy no es solo el recordatorio de una fecha en el calendario; es el reconocimiento a una labor de resistencia cultural. Sin la Massa Coral de 1927, difícilmente habríamos llegado al Cor Popular de 1979, y sin la entrega de directores como Rosa Bartual, la música coral valenciana habría perdido una de sus señas de identidad más auténticas.
En la actualidad, Lo Rat Penat sigue celebrando este aniversario como una muestra de su compromiso con la sociedad valenciana. La música, como las lenguas, solo sobrevive si se practica, y el Cor Popular se encarga de que, cada ensayo y cada concierto, el eco de 1927 siga resonando con la misma fuerza que el primer día.
